Hjorte lever på alle verdensdele undtagen Antarktis. Der er mange forskellige arter, fra elg, elg og rensdyr til røde, rogn, kuller og dådyr.
Hjortefødselsprocessen følger den for de fleste pattedyr. De unge udvikler sig i livmoderen snarere end i æg og diemælk fra deres mødre, når de er unge.
Undfangelse i hjorte
•••Matt_Gibson / iStock / Getty Images
Hannerne vil sparke med hinanden i løbet af ruttesæsonen, normalt i sommermånederne. De vil bruge deres gevirer til at teste hinandens styrke og kæmpe for besætningens dominans og dermed parringsret over hunnerne. De mister geviret efter hver sporsæson og vokser et nyt par hvert år.
Den dominerende mand vil konstant søge, ofte uden mad i flere dage ad gangen, blandt hunnerne efter dem, der er i sæson og klar til at parre sig, da hunner kun opnår denne tilstand i mellem to og tre dage.
I livmoderen
•••Lightwriter1949 / iStock / Getty Images
Drægtighedstider varierer mellem arter, men rådyrets drægtighedsperiode er i gennemsnit ca. 10 måneder. I denne periode vil kvinden ikke være modtagelig for parring med den dominerende mand.
Fawnen vil udvikle pels i livmoderen, og i slutningen af drægtighedsperioden vender både hoved og forben mod den bageste del af livmoderen som forberedelse til fødslen.
Fødsel og barndom
•••sduben / iStock / Getty Images
Kvindelige hjorte føder generelt væk fra flokken. De vælger et område med tæt vegetation, så fawnen er skjult for rovdyr. Moderen vil slikke fawnen ren af fødselsvæske, der tjener til at skjule dens duft, hvilket er en anden beskyttelsesforanstaltning. Moderen vil presse fawnen op på fødderne; en nyfødt kan stå inden for 20 minutter efter fødslen.
Imidlertid vil den i den første uge af sit liv blive skjult i vegetation, mens moren fodrer den; kvinden vender regelmæssigt tilbage for at sutte fawnen. Efter en uges tid, når den er stærk nok, vil fawnen slutte sig til flokken. Kvinder har lejlighedsvis tvillinger, og en hjort, der føder tripletter, er ikke uhørt, men en enkelt fawn er mere sandsynlig.
Juvenile Deer
•••thirteencat / iStock / Getty Images
Fawnen er født med sin pels plettet med hvide pletter. Dette hjælper med at camouflere dem i vegetationen. De opbevarer disse pletter i et år eller deromkring undtagen dådyr, der holder deres i hele deres liv.
Fawnen bliver hos sin mor i cirka et år og dier i tre til fire måneder. Kvinden vil bryde moderens bånd ved at køre ungdommen af lige før fødslen af det næste års fawn.
Voksne i flokke
•••Zwilling330 / iStock / Getty Images
Kvinder lever normalt hele deres liv i samme besætning og parrer sig med den dominerende mand hvert år. Imidlertid kan besætningen undertiden brydes op under kampe mellem rivaliserende mænd.
Unge mænd vil ofte blive hos flokken og udfordre den dominerende han til avlsret. Nogle gange vil hanner forlade flokken og lede efter en anden mand at udfordre.
Forventede levealder
•••Pim leijen / iStock / Getty Images
I det vilde hjorte kan leve op til 20 år. Imidlertid vil få nå den alder, da ældre dyr altid bliver bytte for rovdyr og bukke under for sygdom.
Mange fawns vil også blive dræbt af rovdyr og jægere. I fangenskab har hjorte været kendt for at nå 30 år.
