Ordet "mumie" kan minde om en menneskelig form, men mumificering i det gamle Egypten var ikke begrænset til mennesker. Arkæologer har opdaget de mumificerede rester af et stort antal dyr. Nogle gamle egyptere fik endda deres kæledyr mumificeret med henblik på ledsagelse efter livet.
Kæledyrsummifikation
Hvis en gammel egypter var særlig glad for sit kæledyr, kunne han vælge at få dyret mumificeret. Når ejeren gik bort, kunne det mumificerede dyrs krop derefter holdes ved siden af sin egen. Gamle egyptere holdt forskellige dyr som kæledyr, berømte katte. Sammen med katte var hunde, gæs og aber typiske husdyr.
Hellige skabninger
Nogle gamle egyptere mumificerede dyr af familiær kærlighed, mens andre gjorde det fordi de betragtede dem som symboliske for bestemte guder og gudinder. De gamle egyptere holdt agt på mange dyr. De forbandt dem med positive træk og troede ofte endda at de havde guddommelig styrke. De troede for eksempel, at krokodiller var mægtige. Katte var en vigtig kilde til ærefrygt i det gamle Egypten: De var forbundet med gavnlige egenskaber, herunder skønhed, modstand og moders pleje. Gamle egyptere donerede ofte mumificerede dyr til templer på grund af deres hellige egenskaber. Dyrene blev anset for at være gaver til guderne. Udpegede kirkegårde var almindelige seværdigheder på tempelområdet.
Sjæle mumier
Nogle gamle egyptiske dyr blev begravet som dyrebare kæledyr, nogle blev begravet som hellige væsener, og andre blev endda begravet som madforsyning til de døde mennesker. Disse mumificerede dyr blev omtalt som "sejlige mumier." Fugle tjente almindeligvis som sejrlige mumier. Særlige mumier var især udbredt i kongelige grave.
Typer af ofte mumificerede dyr
Der er fundet forskellige mumificerede dyr i gamle egyptiske grave og til forskellige formål. Katte og hunde blev begge ofte mumificeret som kæledyr og hellige dyr. Ænder, fisk og aber er alle fundet begravet ved templer som hellige skabninger. Andre mumificerede dyr, der er afdækket, inkluderer væddere, tyre, bavianer, gaseller og firben. De gamle egyptere passede deres katte så meget, at de ofte forsynede dem med egne mumier - specifikt gnavere som rotter og mus. Man mente, at kattene havde brug for mad til deres ture ned til underverdenen.
