Selvom du tog en nyhedsferie i weekenden, har du sandsynligvis hørt, at senatet stemte for at bekræfte Brett Kavanaugh på lørdag. Præsident Donald Trump bekræftede ham lørdag aften og fra og med tirsdag han indtager sin plads på højesteretsbænken.
Kavanaughs nomineringsproces var fyldt med kontroverser, men her er en, som din lokale nyhed sandsynligvis ikke dækkede: hans rekord om miljøet. Her er hvad du har brug for at vide.
Kavanaughs udnævnelse skifter retten til højre
Skønt retfærdighed Anthony Kennedy (hvis sæde Kavanaugh overtager) var ret konservativ - blev han udnævnt af tidligere præsident Ronald Reagan og har konservative synspunkter om emner som abort - han var ofte en svingende afstemning om miljøet problemer.
I 2007 f.eks. han regerede det Environmental Protection Agency (EPA) havde myndighed til at regulere drivhusgasemissioner i henhold til lov om ren luft. Det var en stor sejr for miljøforkæmpere, da det bekræftede, at EPA havde "jurisdiktion" til faktisk at håndhæve klimalovene.
I et andet tilfælde, han var åben for at udvide de typer vand, der er beskyttet i henhold til lov om rent vand. Hvis hans mening var blevet implementeret i loven, kunne den have beskyttet mere vand mod forurening.
Kavanaugh tager typisk en mere begrænset opfattelse af, hvor meget EPA skal have lov til faktisk at håndhæve klimaforskrifter. Som en føderal appeldomstol drog han regelmæssigt tilbage mod EPA-reglerne og kæmpede mod udvidede klimaregler Associated Press forklarer. Med andre ord gjorde hans afgørelser det sværere for EPA at reelt politisere miljølove og sætte grænser for, hvor meget de kunne træffe foranstaltninger til at bekæmpe klimaændringer.
Og det har stor indflydelse på, hvordan foranstaltninger til bekæmpelse af klimaforandringer faktisk implementeres. Hvis højesteret træffer afgørelse om, at EPA kun kan håndhæve klimaregler under begrænsede omstændigheder, skaber det smuthuller, der gør det sværere at bekæmpe klimaændringerne.
Kavanaughs udnævnelse har også bredere implikationer
Hvis dit hoved snurrer og holder styr på alle disse klimaforskrifter, og hvem der kan regulere hvad, hører vi dig. Så lad os tale stort billede.
Ændring af domstolens sammensætning kan påvirke, hvilke sager der faktisk går til Højesteret. Det er fordi Højesteret har evnen til at skabe præcedenser. Hvis det bestemmer en bestemt måde i en sag, opretter det en registrering, der kan bruges til at guide lignende sager i fremtiden.
Så lad os sige, at du er en miljøforkæmper med en sag, der kan gå til højesteret. Hvis du ved, at du står over for et mere miljøvenligt dommerpanel - og de sandsynligvis vil regere på en måde, som du gerne vil - ville du være mere tilbøjelige til at presse på for, at sagen kommer til Højesteret. På den måde kan de ikke kun herske til din fordel, men det ville skabe en registrering, der ville gælde for sager i fremtiden - hvilket betyder flere gevinster for miljøet.
Skift dog en miljøvenlig dommer ud med en, der er mindre tilbøjelig til at regere til din fordel, og pludselig på vej til højesteret ser det ikke ud til at være en så god idé. De kan herske imod dig og skabe et præcedens, der kan være det første i en række tab.
Hvis du vil skære miljøbestemmelserne, er det modsatte tilfældet. Du kan måske læne dig tilbage og vente, mens retten har en tendens til at træffe afgørelse til fordel for miljøforkæmpere. Men når en ny udnævnelse gør retten mere tilbøjelig til at træffe afgørelse til din fordel, er det mere sandsynligt, at du skubber sager til Højesteret.
Kavanaughs aftale kan betyde, at flere sager der ville udfordre miljøreglerne, ville finde vej til Højesteret - skabe præcedenser, der gør det sværere at bekæmpe klimaændringer.
Her er hvad du kan gøre
Dommere ved Højesteret sidder i livslange udnævnelser, så kort anklager Kavanaugh, han er på banen i sandsynligvis årtier. Men højesterets dommere er nomineret af præsidenter og afstemt af senatet, så du kan skrive til dine repræsentanter og fortælle dem, hvordan du har det.
Brug vores guide For at holde trit med kommende klimasager skal du kontakte dine repræsentanter og vigtigst af alt registrere dig for at stemme. At lade din stemme høre holder presset op for regeringen til at tackle klimaændringerne - og forhåbentlig udnævner dommere, hvis afgørelser vil hjælpe miljøet.