Alternative energiformer i Caribien

Alternativ energi bliver en meget omtalt idé i mange områder af verden. Øerne i Caribien er klar til at drage fordel af en række alternative energiformer. Sol-, vind-, vandkraft-, tidevands-, bølge- og geotermisk energi er alle inden for muligheden for energiproduktion i Caribien. Imidlertid kan nogle af disse energiformer i øjeblikket være uden for de økonomiske muligheder for nogle caribiske øer.

•••"Brighton Earthship Solar Panels" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: Dominics billeder (Dominic Alves) under Creative Commons Attribution-licens.

Solenergi skabes ved at fange sollysenergi og konvertere den til elektricitet. Solpaneler i forskellige former kan drage fordel af det intense tropiske solskin, som øerne i Caribien modtager. Solpaneler på taget kan være et omkostningseffektivt middel til at drive hjem, kontorer, hoteller, resorts og andre strukturer i Caribien, især på grund af regionens stærke og rigelige solskin. Solceller kan også bruges til vandopvarmning og levering af elektricitet til bestemte apparater og infrastruktur.

•••"DSC07677" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: edu_fon (Eduardo Fonseca) under Creative Commons Attribution-licens.

Vindkraft skabes ved at fange energien i vinden og konvertere den til elektricitet. I nogle områder er der behov for store vindmølleparker, enten onshore eller offshore, for at producere en tilstrækkelig energiforsyning til elnettet. I andre tilfælde kan dog meget mindre vindmølleoperationer bruges til mere isolerede områder. Selvom mange caribiske øer har en jævn forsyning med vind, skal de visuelle og miljømæssige effekter samt de høje omkostninger ved konstruktion af mange vindmøller overvejes. Produktion af mindre vindenergi kan være den bedste bane for Caribien.

•••"Golden sunrise in Cahuita, Costa Rica" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: Armando Maynez (Armando Maynez) under Creative Commons Attribution-licens.

Tidevandseffekt, en form for vandkraft, skabes ved at fange energien i tidevandets bevægende vand, i sidste ende afledt af samspillet og tyngdekraften mellem jorden, månen og solen og konverterer det til elektricitet. Tidevand er faktisk meget mere forudsigelig end den daglige mængde vind og sollys og ville derfor være en mere forudsigelig form for energiproduktion end sol- eller vindkraft, især i øområder i Caribien. Imidlertid kan det være meget dyrt at konstruere infrastrukturen til tidevandsenergi, såsom offshore tidevandsbedrifter.

•••"Point Lobos State Reserve, Californien" er underlagt copyright af Flickr-bruger: the_tahoe_guy (Michael) under Creative Commons Attribution-licens.

Bølgekraft, der adskiller sig fra de daglige ændringer i tidevand, skabes ved at fange energien i havets overfladebølger og konvertere den til elektricitet. Langs kystlinjer er havbølger en næsten konstant energikilde. Wave energy capture-teknologi bruger den stigende og faldende bevægelse af overfladebølger til at absorbere og konvertere energien. En metode til fangst er ved brug af specielle bøjer på havoverfladen designet til at fange bølgeenergien langs kysten, nær kysten eller offshore. Dette kan være en anden mulighed at overveje for alternative energiformer i og omkring de caribiske øer i fremtiden, men er i øjeblikket ikke særlig omkostningseffektiv sammenlignet med andre former for energiproduktion.

•••"Davis Dam Nevada" er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: jimbowen0306 (Jim Bowen) under Creative Commons Attribution-licens.

Vandkraft skabes ved at fange den energi, der findes i strømmende vand, såsom i vandløb og floder, og konvertere den energi til elektricitet. Eksempler på vandkraftanlæg er dæmninger i floder, som får vandet i floden til at strømme gennem dæmningen, der drejer turbiner og skaber elektricitet. Vandkraft kan være en mulighed på nogle caribiske øer, især de større og mere bjergrige områder, men er ikke en mulighed for alle på grund af omfanget og omkostningerne. Også virkningerne af et vandkraftanlæg på det lokale landskab og økosystem er vigtige faktorer, der skal tages i betragtning.

•••"Grand Prismatic Hot Springs, Yellowstone N.P." er ophavsretligt beskyttet af Flickr-bruger: OakleyOriginals under Creative Commons Attribution-licens.

Geotermisk kraft skabes ved at fange energi fra varme lagret under jordens overflade. Traditionelt har geotermiske kraftanlæg været mest effektive langs og nær geologisk aktive tektoniske pladegrænser. Et antal caribiske øer er langs den tektoniske pladegrænse mellem den caribiske plade, den nordamerikanske plade og den sydamerikanske plade. Denne position tegner sig for den vulkanske og seismiske aktivitet på og i nærheden af ​​mange caribiske øer. Især viser de mindre Antiller, herunder Windward og Leeward Islands, potentiale for at udnytte geotermisk varme energi, men vanskeligheden ligger i omkostningerne og miljøeffekterne ved at bore dybt ned i jorden for at tappe varmen ressource.