De fleste børn er fascineret af fugle, og en art, de måske er mest fortrolige med, er due. Sørgeduen findes i alle stater undtagen Alaska og Hawaii. Duer og duer hører begge til familien Columbidae, og begreberne bruges ofte om hinanden. Brug disse kendte fugle til at lære dine elever om strukturelle og adfærdsmæssige tilpasninger hos dyr.
Mad og drikke
Duer tilpasser sig efter deres levesteder, og det inkluderer, hvordan de spiser og drikker. Den hvide vingedue findes i hele den sydlige del af USA, men de fleste lever primært i det varme, ørken sydvestlige. Hvidvingede duer har tilpasset sig deres varme sommerhuse ved at udvikle evnen til at flyve op til 25 miles, hvis det er nødvendigt for at finde vand, hvilket ofte er knappe i ørkenen. Hvis duer stadig ikke kan finde en god vandkilde, bruger de deres næb til at drikke nektar fra frugten af saguaro-kaktussen. Surduen har udviklet evnen til kun at drikke en gang om dagen, hvilket gør det muligt for den at trives næsten overalt og har bidraget til dens enorme befolkning og rækkevidde. Klippeduer - som også kaldes by- eller husduer - har tilpasset sig så godt til livet i store byer, at de ofte er afhængige af uddelingsmateriale til mad.
Levesteder og reden
Mennesker udvikler ofte jord, der engang tilhørte fugle og dyr. Nogle duer har tilpasset sig tabet af deres levesteder ved at lære at leve nye steder. Hvide vingeduer foretrækker at rede i ørkenbørste, men nogle gange er børsten svært at finde på grund af folk, der skærer den ned. Så, duerne har tilpasset sig og lært at rede i citrus træer i stedet, og deres befolkning er vokset dramatisk. Inka-duer har også tilpasset sig byliv og vælger ofte at bo i nærheden af mennesker. Klippeduer har tilpasset sig bylivet så godt, at de ofte reden på bygninger og undertiden blokerer ventilationsåbninger.
Migration og flyvning
Duer, der bor i de sydlige dele af USA, migrerer normalt ikke. Nogle, der bor i koldere stater, vandrer sydpå to gange om året. Men andre har tilpasset sig kolde temperaturer og holder sig i vintermånederne. Klippeduer er en type due, der ikke vandrer. En måde, hvorpå de tilpasser sig vinterforholdene, er at overleve i byens affald snarere end på frø. De krammer også i grupper for at holde varmen. Selvom de ikke vandrer, kan klippeduer finde vej tilbage til deres reder, selvom de fjernes over lange afstande. Forskere mener, at de tilpassede denne evne til at finde deres egne reder på grund af de store populationer af duer, der bygger reder, der ligner hinanden.
Parring og reproduktion
Duer har tendens til at bygge tynde reder. Jordduer bygger reder på jorden, som ofte forstyrres af mennesker. De fleste andre duer bygger deres reder i buske eller højere op i træer, men deres reder er ikke nødvendigvis mere sikre. Duer reder er notorisk lurvede, og æg eller unge fugle kan falde ud. For at kompensere for dette har duer tilpasset sig til at rede og producere æg oftere end andre fugle, hvilket har opdrættet to eller tre yngler pr. Reden. De vil også ofte rede igen straks, hvis de mister deres unger.