En teodolit er et optisk instrument baseret på teleskopet, der bruges til at bestemme de vandrette og lodrette vinkler mellem to punkter og til beregning af afstande. Et væsentligt værktøj i landmåling og ingeniørarbejde, det bruger princippet om, at hvis to vinkler og afstanden mellem to punkter i en trekant er kendt, så kan alle andre dimensioner bestemmes. I USA og Canada kaldes de ofte "transit".
Indsæt den længere skrue gennem krydsfinerbunden, og placer en skive over enden, der stikker igennem.
Fastgør den lodrette stolpe til skruen, så pilen sidder fladt mod krydsfiner og kan dreje frit.
Fastgør vinkelmåleren i midten med den kortere skrue og skive, så det let drejes mod stolpen.
Test nøjagtigheden af theodolit ved at bruge den til at måle en kendt højde - for eksempel højden på et hus.
Placer teodolitten på en plan overflade i en målt afstand (basislinjen) fra huset, og juster den lodrette stolpe, indtil toppen af taget ses gennem halmen.
Læs antallet af grader på halvcirkelvinklen direkte bag nylonledningen. I betragtning af denne vinkel, den kendte afstand fra huset og vinklen mellem hus og jord gør enkel geometri det ligetil at beregne husets højde. Brug alternativt et tangentbord. Slå tangenten op for vinklen på bordet, og multiplicer dette tal med længden af basislinjen.
Brug helcirkelvinklen til mere avancerede beregninger. Antallet af grader angivet med pilen (den afstand den opretstående stolpe blev drejet fra 0 grader for at se objektet) kaldes en azimut. Dette princip bruges på mange praktiske måder, herunder navigation, kortlægning og astronomi.