Hvad er ravsten?

Ravsten er ikke en ægte ædelsten. Snarere er rav fossiliseret træharpiks, der kan være 30-90 millioner år gammel. Amber har været meget værdsat for sin varme og skønhed og er hugget i smykker og handlet blandt kulturer i tusinder af år.

Traditionel ravsten er en hård, gylden-gul til brun-gul gennemskinnelig harpiks. I sjældne former kan den være blå eller grøn. Det betragtes som en organisk perle, da den kom fra gammel træharpiks. Det er blødere end sten og kan let ridses. Fordi rav blev skabt af levende træer, findes stenene ofte med interessante inklusionsinsekter, frø, fjer og bobler. Harpiks dannes oftest i nåletræer som et resultat af en skade og må ikke forveksles med træsaft. Du kan se forskellen mellem ægte rav og falsk ved at gnide ravet hurtigt med en klud. Ægte rav vil producere statisk elektricitet og en let kamferluft. Ægte rav vil også flyde i saltvand, mens falsk rav vil synke. Selvfølgelig fungerer dette kun med umonterede sten.

Østersøområdet har været en kilde til rav siden oldtiden. Folk fra den tidlige stenalder brugte rav, som er fundet på neolitiske gravsteder. Vikinger handlede rav så langt tilbage som 800, og nutidens Skandinavien er stadig en stor eksportør af ædelstenen. Rav findes over hele verden: i både Nord- og Sydamerika, Sicilien, Rumænien, Libanon, Myanmar (Burma) og New Zealand.

Gamle mennesker over hele verden troede, at rav havde medicinske egenskaber og ville male det op og blandes med honning for at helbrede alt fra astma til den sorte pest. Vedhæng af ravsten blev båret for magisk beskyttelse mod ondskab, og søfolk ville brænde rav for at beskytte deres skibe mod havmonstre. Mødre brændte rav nær deres nyfødte for at hjælpe dem med at vokse sig stærke. Så sent som i 1940'erne blev ravkugler placeret på babyer for at hjælpe med smerter ved tænder.

Ravsten er meget bløde og skal beskyttes mod utilsigtet flisning og ridser. Opbevar ravsmykker i en polstret kasse eller i en tøjpose. Ravfarvede perler skal spændes med knuder imellem dem for at forhindre stenene i at gnide og flisse hinanden. Påfør aldrig hårspray, mens du bærer ravsmykker, da kemikalierne i sprayen permanent kan skyde stenene. Hårde sæber og kommercielle smykkerensere kan også skade stenen. Rengør rav med lunkent vand og en blød klud. Rav kan poleres med olivenolie for at tilføje glans.

Ambersten er blevet brugt til mange ting ved siden af ​​smukke perlekæde. Rav er udskåret i kunst, lavet til tænderinge og endda brugt til at fjerne fnug fra tøj (på grund af dets statiske elektriske egenskaber). Rav er blevet brændt som røgelse og brugt til at fremstille lak. Fine violer er poleret med ravlak. Den mest overdådige brug af rav er at være Peter den Stores ravfarvede rum. Det blev givet til den russiske tsar i 1716 og blev betragtet som et mesterværk af barokunst. Katarina den Store havde flyttet rummet til sin sommerbo. Desværre, da Hitler invaderede Sovjetunionen i 1941, raidede han ravgulvet, havde det pakket sammen og sendt til Tyskland. Ingen har set det siden. En kopi af Amber Room kan ses på Catherine Palace i Rusland.