Alt hvad du behøver at vide om DNA-test

Det er næsten feriesæsonen, hvilket betyder, at du måske allerede er begyndt at se reklamer at fejre ved... finde ud af, at din bedstemor ikke rigtig er din bedstemor?

Ok så... det er det ikke Nemlig hvordan DNA-testfirmaer reklamerer for. Skaberne af kits som 23andMe, FamilyTree DNA, MyHeritage og National Geographic DNA taler om at hjælpe folk finder ud af deres sande herkomst, forbinder sig med ukendte slægtninge og lærer mere om deres arv. I virkeligheden har testene dog ført til, at mere end få dybe, mørke familiehemmeligheder blev sprængt ud i det fri, samt bekymringer om privatlivets fred med hensyn til konsekvenserne af virksomheder, der ejer DNA-databaser.

Så hvad skal du gøre, hvis et familiemedlem foreslår at få DNA-test i år? Forhåbentlig kan vores guide bevæbne dig med al den viden, du nogensinde har brug for på disse sæt.

Fantastisk spørgsmål. Når du anmoder om et sæt, får du typisk en pakke i mailen, der beder dig om at piske din kind med, hvad der ligner et kæmpe Q-tip, eller spytte i en lille opsamlingsbeholder. Dette samler det såkaldte bukkale materiale. Derefter sender du det tilbage til virksomheden, hvor de udfører en test, der i det væsentlige nedbryder alle nukleobaser, eller

Der er tre grundlæggende typer af tests: autosomal, Y-DNA og mtDNA. Autosomal er dem, du vil se oftest, fordi de kan gives til både mænd og kvinder og spores tilbage fra både din fædres og mors side.

Da de afkoder de ordrer, som dine breve er i, en proces kendt som sekventering, afsløres information om dig - som hvor mange af dine fædres forfædre måske har boet, eller hvis du er tilbøjelig til at være lactose intolerant.

Når testen er overstået, sammensætter virksomhederne en lille rapport til dig. Dette vil variere afhængigt af virksomhedernes fokus, men de fleste giver dig en oversigt over hvor dine forfædre var fra, og fortæl dig, hvis du har "matchet" genetisk med nogen anden i deres system. For eksempel, hvis du og dine biologiske forældre indsendte dine oplysninger på samme tid, skulle det fortælle dig, at du er et moderligt match med din mor.

Du kan muligvis også se, at du har matchet med utroligt fjerne slægtninge, som du ikke havde nogen idé om, fx 10. fætre, men det er bare fordi arten af ​​DNA betyder, at mennesker er tættere forbundet end vi ofte realisere.

Det er et af de store spørgsmål med disse tests. Er de virkelig nøjagtige? Kan en simpel kindpindepind virkelig fortælle mig, hvem min sjette fætter er? Svaret er... måske? Som med enhver medicinsk test er nogle mere nøjagtige end andre.

En stor ting at huske er, at oplysninger sammenlignes med andre DNA-prøver i databasen. Dette gør dem mere nøjagtige for folk med europæisk afstamning, da det er flertallet af mennesker, der har brugt disse sæt. Andet undersøgelser har afsløret, at forskellige test, der sampler det samme DNA, er kommet vild anderledes tilbage - eller i ekstreme tilfælde ikke var i stand til at identificere en hunds DNA.

DNA-test, der er designet til at kaste lys over medicinske spørgsmål, er mest i rampelyset, delvis på grund af unøjagtigheder, men også fordi de kan komme tilbage som unødigt alarmerende for folk, der ikke forstår kompleksiteten af ​​medicinsk fagjargon og DNA.

Hvis du skal lave en DNA-test, eksperter anbefale holder sig til de største mærker, der har været på markedet længst, med fortrolighedspolitikker, der er let tilgængelige, såsom AncestryDNA og 23andMe.

Tjek nogen rådgivningskolonne og du vil sandsynligvis finde -en historie fra nogen, der navigerer i de utilsigtede konsekvenser af DNA-test. Disse kits kan have gjort mere for at afdække familiehemmeligheder end nogen tatter eller sprutfyldt feriefest nogensinde har haft.

Men ud over at folk finder et langt tabt halvsøskende eller lærer at de blev adopteret, har DNA-test ført til nabbende kriminelle. Flere børn, mange detaljerede i en omfattende New York Times-undersøgelse, lærte, at deres biologiske fædre ikke var donorer, der havde doneret deres sæd gennem en anonym tjeneste - de var faktisk deres mødres mandlige fertilitetslæger. Det viser sig, at mange havde været i den ulovlige vane med kunstigt at inseminere kvinder med deres egen sæd gennem behandlinger som IVF, endda skønt de fortalte mødrene, at de brugte sæd efter patienternes valg, såsom fra mødrenes partnere eller fra donorsæd banker. Ud over at have følelsesmæssigt arret ofrene, kan disse forbrydelser muligvis have afvist potentielle sæddonorer der virkelig simpelthen ville hjælpe familier, der kæmpede for at blive gravide, men som nu er mistroiske til system.

I en anden alvorlig sag hjalp DNA retshåndhævende embedsmænd endelig med at finde de berygtede Golden State Killer, der dræbte mindst 12 mennesker og voldtog 45 kvinder i 1970'erne og 80'erne. Han terroriserede også nogle af ofrene, der var i live i de efterfølgende år. Myndighederne havde hans DNA arkiveret, men frustrerende var det kun lidt nyttigt, da det ikke var nogen match for nogen i systemet.

Men pludselig var det en del af et system - ikke FBI's database, men datat for genealogiske websteder. Tjenestemænd kom ind i ham og ledte efter en kamp og indsnævrede de mistænkte til en lille familie. Ved hjælp af detektivarbejde var de i stand til at finde den tidligere politibetjent, der begik forbrydelserne, og til sidst finde en seriemorder.

Skønt udsigten til at finde mordere er tiltalende, sporer han ham ved hjælp af fjerne familiemedlemmers DNA sammen med et selskab, der lagrer databaser fulde af DNA, har mange mennesker bekymret sig over privatlivets konsekvenser af sådanne test.

De fleste virksomheder har indført politikker, der lover, at de ikke sælger eller videregiver dine oplysninger til dem, der kan bruge disse oplysninger mod dig, såsom sundhedsforsikringsselskaber. De fleste hævder også, at de ikke afleverer nogens oplysninger til retshåndhævelse uden at kæmpe.

Men med det stigende antal mennesker, der frivilligt vælger at lægge deres DNA derude, en undersøgelse estimerer, at i øjeblikket kunne 60% af amerikanere med europæisk afstamning spores baseret på disse databaser, og at antallet inden 2020 potentielt kunne vokse til 90%.

Er det forfærdeligt eller godt? Folk har forskellige meninger. Tilhængere hævder, at med så meget DNA fra almindelige amerikanere vil medicinsk forskning endelig have de prøver, den har brug for for at starte for bedre at identificere de genetiske forløbere for sygdomme, hvilket potentielt kan hjælpe os med at forhindre eller helbrede alle former for sygdomme frem. Plus, det hjalp os med at få mindst en seriemorder ud af gaden.

Men fortalere for større privatliv er bange for en fremtid, hvor ingen af ​​vores oplysninger længere er vores egen. For det første er disse databaser sårbare over for cyberangreb. Derudover har mange ikke klare politikker for at vælge at dele dine data, så mange mennesker deler dem muligvis længere og bredere, end de troede. Inden du klikker på "køb" på en test, skal du overveje, om du vil have dit DNA i en database i årtier fremover.

Hvis spørgsmål om privatlivets fred og nøjagtighed får dig til at tænke to gange om en DNA-test, men du stadig ikke er sikker, kan du måske stille dig selv disse spørgsmål, før du svaber din kind:

• Hvad vil du virkelig vide? Spørg dig selv, hvilken slags information du søger. Er du nysgerrig efter din sygehistorie? Hvis du ikke er sikker på, at du kan stole på de oplysninger, du har, eller hvis du er adopteret, skal du sidde ned med en læge, der skitserer dine bekymringer og får mere detaljerede og personaliserede blod- og genetiske tests kan være en bedre måde at få nøjagtige oplysninger og anbefalinger baseret på denne info. Hvis du er nysgerrig efter din forfædres arv, kan du prøve at bede ældre familiemedlemmer om historier og dokumenter, som de måske ikke har delt før, for at få nogle oplysninger.
• Er du okay med din info derude - og er din familie? Vi har allerede set den slags information, disse tests kan finde ud af. Spørg dig selv, om du har det godt med at være ansvarlig for, at hemmeligheder kommer ud, eller at noget af din families DNA er i en virksomheds database. Derudover, hvis du er under 18 år, giver de fleste steder dig ikke mulighed for at købe et sæt. Det kan være en god idé at sidde ned med din familie og chatte om den slags information, du vil lære, og hvad du ville gøre, hvis du fandt overraskelser, før du får en test.
• Hvad vil der ændre sig på baggrund af denne nye info? Bare at kende din DNA-struktur gør dig ikke automatisk til en anden person. At lære, at du har et spor af indianere, betyder ikke, at du pludselig forstår traditionerne, kulturen eller situationen hos indianerne i USA. Find ud af at du er fjernt beslægtet med Albert Einstein vil ikke gøre dig til et geni, selvom begge åbenbaringer kunne lede dig ned på nye stier af nysgerrighed og lære at du ellers ikke ville være gået ned. Info kan få dig til at se på verden i et andet lys eller være mere nysgerrig efter forskellige mennesker og kulturer. Men det er vigtigt altid at være ivrig efter at lære om alle slags samfund og se dem empatisk, ikke bare udvikle den nysgerrighed og empati, når du først lærer, at der kan være ligheder mellem jer.

Beslutningen om at bruge en DNA-test er selvfølgelig helt din egen! Forhåbentlig kan du bruge disse oplysninger til at afgøre, om det er det rigtige skridt for dig.