Et stort undersøisk observatorium forsvandt i Østersøen - til trods for at den vejer mere end 1.000 pund og befinder sig i et beskyttet forskningsområde. Placeret nær Tysklands kyst forsvandt Boknis Eck-observatoriet sporløst i august. Spekulationer om, hvad der skete med stationen, fortsætter.
Boknis Eck forsvinder
Boknis Eck var et undersøisk observatorium og overvågningsstation for GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research i Kiel. Med en vægt på 1.630 pund indsamlede observatoriet vigtige data i bunden af Østersøen i et begrænset forskningsområde. Stationen havde ingen mennesker på den, men den sendte oplysninger tilbage til GEOMAR på en konsekvent basis. Hele undervandsobservatoriet kostede $ 330.000.
"Hver måned siden 1957 er miljødata som temperatur, saltholdighed, næringsstoffer, ilt eller klorofyl indsamlet på en bestemt position ved udløbet af Eckernförde-bugten, hvilket gør det muligt at drage konklusioner om tilstanden i økosystemet i det sydvestlige Østersø Hav," Sagde GEOMAR i en oversat kommentar.
Selvom forskere har indsamlet data i området siden 1957, blev Boknis Eck installeret i 2016. I august 2019 stoppede Boknis Eck pludselig med at overføre data. GEOMAR troede oprindeligt, at dette var en transmissionfejl, men dykkere bekræftede, at der var et større problem en uge senere.
Hele undervandsobservatoriet var forsvundet, og det eneste der var tilbage var det revne kabel, der forbandt stationen med landet uden andre beviser. Måneder senere ved forskerne stadig ikke, hvad der skete med stationen.
”Da dykkerne i sidste uge nåede bunden af havet ved observatoriets placering, fandt de kun det afrivne kabel. Det blev strimlet fuldstændigt, " Hermann Bange fra GEOMAR sagde i en oversat kommentar.
Hvad skete der med Boknis Eck?
Efter at Boknis Eck forsvandt, forsøgte GEOMAR at finde det alene uden held. Nu har det bedt alle med information om at komme frem.
"Først forsøgte vi at finde enhederne med vores egen forskning og andre dykningsprogrammer. Indtil videre uden succes. Derfor ville vi være meget glade for tipene, " Sagde Bange i en oversat kommentar.
GEOMAR mener, at stationen var for stor og tung til at blive spist af et havdyr. Det tror heller ikke, at en storm eller strømme kunne have flyttet undervandsobservatoriet. Det er usandsynligt, at stationen ville være forsvundet alene uden menneskelig indblanding.
Selvom Boknis Eck var i en beskyttet forskningsdel af Østersøen, der burde have været uden for grænserne for både, er det muligt, at en ulovlig båd kom ind i området. En mulighed er, at stationen blev stjålet, fordi den indeholdt metal, der kunne sælges. Skylere har muligvis taget det, skåret kablet og forsvandt, før de kunne opdages.
En anden mulighed er, at en båd kan have fisket ulovligt i Østersøen og ved et uheld skåret kablet, mens den trak stationen væk. Bange mener, at dette er den mest sandsynlige årsag til, at Boknis Eck forsvandt, da det var lavet af stål, hvilket ikke er værd at fjerne.
GEOMARs planer for fremtiden
På dette tidspunkt synes det ikke sandsynligt, at GEOMAR er i stand til at gendanne Boknis Eck. Ingen er kommet frem med nogen information, og der er intet spor af stationen i vandet. Forskere ønsker at bygge et nyt undersøisk observatorium, men det vil tage tid.
"De data, vi indsamler, er dog uvurderlige. De hjælper forskning med at registrere ændringer i Østersøen og muligvis tage modforanstaltninger. Derfor vil vi forsøge at få observatoriet i gang igen så hurtigt som muligt, " Sagde Bange i en oversat kommentar.