Sur regn er ansvarlig for alvorlig miljøødelæggelse over hele verden og forekommer oftest i det nordøstlige USA, Østeuropa og i stigende grad i dele af Kina og Indien. Ifølge Environmental Protection Agency (EPA) kan sur regn være særlig skadelig for de unge fra mange arter af planter og vilde dyr.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
For længe læste ikke
Sur regn er en alvorlig miljøtrussel, og når den ikke kontrolleres i lande med slappe emissionslove, kan den påvirke dyr og planteliv og bygningernes struktur i generationer negativt.
Hvad er sur regn?
Kvælstofoxid og svovldioxid er forurenende biprodukter fra kulfyrede kraftværker og fabrikker og er de vigtigste synder i produktionen af sur regn. Når disse kemikalier kombineres med vand og partikler i atmosfæren, er resultatet nedbør, som inkluderer regn, sne og tåge, fyldt med salpetersyre og svovlsyre, ellers kendt som sur regn.
Den sorte trekant
Den sorte trekant dækker områder i Tjekkiet, Tyskland og Polen og er et område, der modtog kraftig sur regn gennem 1970'erne og 80'erne. I dele af den sorte trekant var hele skove døde eller døende, og endda jernbanespor blev korroderet af den sure nedbør. Emissionerne fra kulforbrændende fabrikker i Østeuropa var under streng regulering af Genève-konventionen fra 1979 til forhindre yderligere sur regnforurening, en foranstaltning, der har været en succes i væsentlig reduktion af syreaflejring i område.
Østlige USA
Dele af det østlige USA blev også engang plaget af nogle af de højeste niveauer af sur regn i verden på grund af emissioner fra Midwestern kulkraftværker. I dele af New Jersey er for eksempel over 90 procent af ferskvandsstrømme stadig sure i dag på grund af sur regn, ifølge US Environmental Protection Agency. Mens virkningerne af sur regn stadig mærkes i regionen, er syreregn i sig selv faldet betydeligt som følge af Clean Air Act fra 1970 og dens efterfølgende ændringer.
Ændring af tendenser
På grund af lovene vedtaget i USA og Europa, der regulerer emissioner fra kulforbrændingsfabrikker, og vedtagelsen af afbødende teknologier, såsom kalksteninjektionsbrændere, genbrændere, røggasafsvovlere og svovlfattige brændere, disse områder modtager mindre sur regn i dag end tidligere, ifølge en rapport fra miljøvagthundgruppen Earthwatch Institut. Levestederne i disse lande har lidt omfattende skader, og genopretningen er langsom, men den internationale bekymring over sur regn har siden flyttet fokus til andre dele af verden. I Kina og Indien kunne hurtig industriel vækst og laks forureningskrav kombineres for at producere de højeste niveauer af sur regn i udviklingslandene.
Sur regn i Asien
Siden år 2000 er niveauet af salpetersyre og svovlsyre i nedbør steget støt i Asiatiske byer som Beijing og New Delhi som indenlandsk efterspørgsel efter elektricitet og fremstillede varer øges. Uden forureningsregler om den hurtige industrielle vækst i udviklingslandene i Kina og Indien kunne sur regn fortsætte med at vokse i styrke og nå indtil et lignende kriseniveau som set i Europa og USA i 1980'erne, ifølge en rapport fra Science Nyheder.
Løsninger og veje frem
I USA er der foranstaltninger til at beskytte miljøet mod virkningen af sur regn, herunder EPAs syre Regnprogram udviklet efter Clean Air Act Ændringen fra 1990, der sigter mod at reducere svovldioxidemissioner fra kraft planter. Ansvarlige skridt som disse mod at sænke forurenende stoffer i luften kan hjælpe med at standse ødelæggelsen af sur regn.