Fra frosne iskolde tundraer nær polarcirklen til frodige tropiske regnskove, der strækker sig over ækvator, ændrer jordens klima sig dramatisk med hvert skift i breddegrad. Mellem disse polære og tropiske ekstremer oplever mange af verdens større byer mere moderate forhold inden for et tempereret klimazone.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Jordens klima kan opdeles i tre store zoner: den koldeste polære zone, varme og fugtige tropiske zone og den moderate tempererede zone.
Polar Zone
De polære klimazoner fylder områderne inden for de arktiske og antarktiske cirkler og strækker sig fra 66,5 grader nord og sydlig bredde til polerne. Karakteriseret ved en kort, kølig sommer og en lang, bitter kold vinter, har polarzonen hyppigt snefald, især i vintermånederne. De nordligste dele af Canada, Europa og Rusland falder inden for denne klimazone. Længere nord og syd repræsenterer de ishætter, der udgør Grønland og Antarktis, en underzone af det polære klimaområde kendt som iskappezonen. Inden for iskapperne stiger temperaturer sjældent, hvis nogensinde, over frysepunktet, selv i årets varmeste måneder.
Tempereret zone
Strækker sig fra den sydlige kant af polarcirklen til kræftens tropiske trop på den nordlige halvkugle og den nordlige kant af den antarktiske cirkel til Stenbukkenerklippen på den sydlige halvkugle falder den tempererede klimazone mellem 23,5 grader og 66,5 grader nord og sydlig bredde. Tempererede klimazoner oplever varme til varme somre og kølige vintre med de største temperaturvariationer i løbet af året i enhver klimazone. Klimaet i de tempererede regioner spænder fra de kolde, snedækkede vintre i New England til det bløde, moderate vejr forbundet med Middelhavet eller det sydlige Californien. En stor del af USA, Europa og den sydlige halvdel af Sydamerika falder inden for denne klimazone.
Tropisk zone
Den tropiske klimazone strækker sig fra Kræftens trope ved 23,5 grader nordlig bredde til Stenbukkenens trope ved 23,5 grader sydlig bredde, med ækvator centreret inden for denne zone. Klimaet i den tropiske zone varierer fra de tropiske våde regioner i regnskoven til det tørre tørre og halvtørre klima i Nordafrika eller det centrale Australien. Inden for den tropiske våde zone forbliver vejret varmt og fugtigt med hyppig nedbør og lille temperaturvariation. De tørre og halvtørre regioner oplever våde, varme somre og køligere, tørre vintre med meget større temperaturvariation end den tropiske våde zone.
Overvejelser
Solvinklen spiller en vigtig rolle i skabelsen af Jordens klimazoner. Takket være Jordens hældning på sin akse rammer solen området omkring ækvator i en næsten lodret vinkel og leverer betydelig solvarme til denne region. Tættere på polerne rammer solen jorden i en meget lavere vinkel, hvilket resulterer i mindre solvarmeforøgelse sammenlignet med den tropiske zone. Herskende vind og havstrømme transporterer derefter denne solvarmeenergi over hele kloden. Faktorer som højde og nærhed til kysten hjælper med at forklare klimavariationer inden for en klimazone.
