Virkningerne af Bush-brænding på jordforhold

Bush-afbrænding, hvad enten det er resultatet af et løbeild eller en kontrolleret forbrænding, påvirker ikke kun landskabets udseende, men også jordens kvalitet. Landskabet kan hurtigt komme sig efter en brand med frisk ny vækst og nye planter. Bushforbrænding har dog en negativ indvirkning på jordforholdene, og det kan tage meget længere tid at komme sig, ifølge National Resources Conservation Service.

Virkningen, som buskeforbrænding har på jord, afhænger i høj grad af ildens intensitet, og hvor længe den brænder. Buskafbrænding med lav intensitet vil påvirke jordforholdene, men ikke i en grad, der involverer hårdttræ. Bush-afbrænding kan få jorden til at miste sin evne til at absorbere og fastholde vand. Efter en brand kan det øverste jordlag blive vandafvisende. Dette får regn til at løbe ud af jorden uden at absorbere i jorden. Jo mere intens ilden er, desto større er chancen for, at det øverste lag af jord bliver vandafvisende. Når ild først forbruger buske, trækker deres rødder ikke længere fugt ned i jorden. Derudover betyder tabet af skygge, som buskene engang leverede, mere sandsynligt, at jordfugtighed fordamper.

Fordi buskafbrænding kan medføre, at jorden bliver mindre stabil, er erosion et stort problem efter en brand. Tabet af rodsystemer, kombineret med vandafstrømningen forårsaget af vandafvisende jord, kan tillade, at meget af jorden skyller væk. Planter med lav rod påvirkes af ustabil jord, da de er afhængige af vegetation, såsom buske og buske, for at holde jorden på plads.

Brændende buske udsætter jorden for solen. Denne mangel på skygge hæver jordens temperatur. Hvis branden også fik jorden til at blive vandafvisende, vil jorden blive endnu varmere på grund af manglen på fugt. Afhængigt af økosystemet kan denne varmere jord forhindre eller tilskynde frøspiring. Mikrober til stede i jorden, hvis de ikke dræbes af forbrændingen, overlever muligvis ikke i den varmere jord. Mange planter er afhængige af jordmikrober, og selvom de måske vokser, vil de ikke trives, hvis mikrober er fraværende i jorden.

Kvælstof er bundet i jord i organisk form. Dette organiske kvælstof frigives langsomt i jorden og stilles til rådighed for planter at bruge. Bush-forbrænding ændrer organisk kvælstof til mobile nitrater. Planter er i stand til at bruge mobile nitrater lettere end organisk kvælstof, og dette tegner sig for den pludselige plantevækst, der vises efter en brand. Imidlertid er mobile nitrater mere modtagelige for at blive skyllet væk med vandafstrømning. Langvarig buskeforbrænding skaber jord, der mangler kvælstof. Mikronæringsstoffer, der normalt findes i jord med nedbrydende vegetabilsk materiale, mangler jord efter en brand. Forbrændingsprocessen med buskeforbrænding øger også jordens pH. Dette er problematisk i økosystemer, der er afhængige af lave pH-værdier, og indfødt vegetation kan have svært ved at etablere sig igen.