Landformer i ferskvandsområder

Strømmende ferskvand fra floder, åer, bække og vandløb forårsager erosion, der former topografien på jordens overflade. Denne bevægelse af vand deponerer sedimenter for at skabe landformer, såsom flodsletter, alluviale fans og deltaer. Erosionen af ​​klipper og jord skaber også landformer som kanaler, kløfter og dale. Hvor vand sætter sig, dannes søer og damme samt sump og andre former for vådområder.

Når en strøm eller flod kommer ind i en sø, sænkes dens hastighed, og silt og sand afsættes for at danne et delta. Dette sediment kan danne en trekantet form, ligesom det græske bogstav "delta". Disse deltaer er ofte udvidelsen af et nærliggende oversvømmelsesområde, og hvor oversvømmelseskontrol eller dræning finder sted, kan området give frugtbar landbrug jord. Flodmundinger betragtes som modstykker til deltaer og forekommer, hvor ferskvand møder saltvand, såsom mundingen af ​​St.Lawrence-floden. Det anslås, at vandløb og floder deponerer 1,5 milliarder ton sediment i havene hvert år.

Søer og damme er vandområder omgivet af land på alle sider. Søer er normalt for dybe til at understøtte rodfæstede planter undtagen nær strandlinjen. Nogle søer er store nok til at producere bølger, og da lys ikke trænger let ind, findes fotosyntese kun i det øverste lag. En dam er en mindre vandmasse omgivet af land og er lavvandet nok til at understøtte rodfæstede planter, som helt kan dække en lavvandet dam. I modsætning til søer har selv store damme meget lidt bølgehandling, og bunden er normalt dækket af mudder.

Der er mange typer vandfyldte landskaber kendt som vådområder, herunder sumpe, moser og sump. Nogle vådområder er endda menneskeskabte, såsom rismarker og dem, der dannes omkring reservoirer. En sump er en type vådområde, der findes omkring floder, damme og søer. De indeholder normalt planter, der vokser op og ud af vandet. En sump er en type ferskvandsvådområde, der har en svampet, mudret overflade og normalt har et større vandindhold end en sump. De fleste sumpe kan understøtte en række større træer og buske.

Floder er vigtige for transport og deponering af sedimenter, et produkt af erosion. En flod skærer både nedad og sidelæns for at forme og danne brede dale og dybe kløfter. Jo hurtigere strømmen af ​​flodstrømmen er og jo mere sediment den bærer, jo dybere og bredere bliver dalen eller kløften. Et vandfald kan også udvikle sig, hvor en strøm eller flod løber over kanten af ​​et plateau eller klint i bjergrigt terræn. Da vand fortsætter med at falde ned på dalbunden, eroderer det landet ved foden af ​​vandfaldet for at skabe et bassin.