Drivhuseffekten er en naturlig funktion af Jordens atmosfære, hvis lykkelige resultat er en levende verden. Gasser i atmosfæren, især vanddamp, isolerer jorden og forhindrer solvarmen i at undslippe. Jorden forbliver varm og livet trives. Men menneskelig aktivitet, især brugen af fossile brændstoffer, har øget mængden af drivhusgasser i atmosfæren. Mere varme absorberes, hvilket øger drivhuseffekten og medfører negative konsekvenser for Jordens systemer og liv.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Naturligt forekommende drivhuse er gode for Jorden, men siden den industrielle revolution og afbrænding af fossile brændstoffer vokser drivhusgasser. For mange drivhusgasser, og solens varme bliver fanget i atmosfæren og varmer planeten og havene op. Global opvarmning fører til ekstreme vejrudsigter: tørke og oversvømmelser, varme, varme somre og frysende vintre. Så mens nogle drivhusgasser er gode, er der for mange i atmosfæren, og det skaber ødelæggende effekter over hele verden.
Drivhusgasser
Drivhusgasser kan forekomme gennem naturlige processer såsom vulkanudbrud eller gennem menneskelig aktivitet. De, der genereres gennem menneskelig adfærd, er problematiske, fordi de ændrer Jordens naturlige systemer. Problematiske drivhusgasser inkluderer methan, dinitrogenoxid og især kuldioxid. Ved at forbrænde fossile brændstoffer som kul, naturgas og petroleum har mennesker bidraget med store mængder CO2 til atmosfæren. USA producerer det meste af sin energi fra disse fossile brændstoffer. Andre drivhusgasser inkluderer vanddamp, F-gasser såsom chlorfluorcarboner og hydrochlorfluorcarboner og troposfærisk ozon.
Global opvarmning
Menneskelige bidrag fra drivhusgasser til atmosfæren er steget kraftigt siden EPA rapporterer. CO2 opsamles i atmosfæren og fanger mere varme. Resultatet er global opvarmning. Udtrykket betyder, at Jordens gennemsnitstemperatur stiger. Siden 1880 er det steget 1 1/2 grader Fahrenheit, rapporterer det mellemstatslige panel om klimaændringer. Temperaturstigningen smelter is lagret på jordens poler, hvilket skaber en ændring i havets overflade. Det skaber også klimaændringer.
Klima forandring
Klimaændringer betyder, at det gennemsnitlige vejr på jorden er anderledes, end det plejede at være. Konsekvenser af et ændret klima kan omfatte ubehageligt vejr, øget oversvømmelse, varmere varmebølger, stærkere orkaner og mere tørke. Ændringerne i vejret skaber endnu flere resultater. For eksempel skaber flere tørke de tørre forhold, der brænder massive skovbrande. I mellemtiden påvirker klimaændringer Jordens biodiversitet, og biodiversitet er nødvendig for sunde økosystemer. Arter udryddes i en voldsom hastighed - op til 1.000 gange hurtigere end normalt, siger International Union for Conservation of Nature.
Ozon og F-gasser
Produktion af menneskelig energi frigiver kemikalier som nitrogenoxid, der reagerer med andre kemikalier, når sollys er til stede, hvilket skaber ozon, en anden drivhusgas. Ozon er også skadeligt for økosystemer. Det beskadiger afgrøder og skaber åndedrætsproblemer hos mennesker. Klorfluorcarboner og hydrochlorfluorcarboner er kemikalier, der anvendes i kølemidler - for eksempel i klimaanlæg til biler. CFC'er ødelægger det naturlige atmosfæriske ozonlag, så industrien begyndte at bruge HCFC'er i stedet. HCFC er dog en drivhusgas. Alle F-gasser holder længe, så mennesker vil leve med deres indvirkning på klimaet i ti, hvis ikke hundreder af år, advarer EPA.
