Månens virkning på årstiderne

Fra den ene nat til den næste varierer månens udseende. Det er fristende at forbinde ændringer i månen med ændringer på jorden. Det er en af ​​grundene til, at så mange kulturer har sæsonbetegnede navne forbundet med månen: "høstmånen", "frostmånen" og "blomstermånen" for eksempel. Men fristende som det er, er det forkert at forbinde månen med sæsonudsving. Uanset hvilken indflydelse månen har på Jordens årstider, er den ikke kun minimal, men på tidsplaner i tusinder af år. Årlige sæsonvariationer på Jorden skyldes udelukkende Jordens bane og hældningen af ​​dens akse.

Jorden kredser om solen langs en næsten cirkulær sti. Samtidig spinder jorden rundt om sin akse en gang hver dag. Det tager cirka 365 og et kvart dag for Jorden at gennemføre et kredsløb - og det er definitionen på et år. Det plan, hvor jorden kredser, kaldes ekliptikken. Aksen, omkring hvilken jorden roterer, er ikke vinkelret på ekliptikken. Det vil sige Jordens rotationsakse er vippet i forhold til den retning, den bevæger sig. Det betyder, at solen på nogle tidspunkter af året - nogle steder på jordens bane - er rettet mere direkte mod den nordlige halvkugle og nogle gange mere direkte mod den sydlige halvkugle. Når din del af jorden er vippet mod solen, er det forår og sommer, og når din halvkugle vippes væk fra solen, er det efterår og vinter. Det er årsagen til årstiderne.

Hele tiden jorden roterer og kredser, gør månen det samme. Månen kredser om jorden en gang hver 29. og en halv dag - det er tiden fra en fuldmåne til den næste. De 29 og en halv passer ikke jævnt ind i 365 og en fjerdedel. Det betyder, at fuldmåner ikke altid forekommer på de samme datoer fra år til år. Du kan se på en månekalender for at se variationerne i datoerne for fuldmåne og nymåne. I løbet af dit liv har datoen for fuldmånen ændret sig med uger, og årstiderne har ikke ændret sig.

Bare fordi månen ikke påvirker årstiderne, betyder det ikke, at månens faser ikke har nogen virkninger. Fuldmåner betyder noget for folk, så meget, at fuldmåner får specielle navne - navne forbundet med årstiderne. Blandt navnene på sæsonmåner i både indianere og engelske traditioner kan du finde dem med navnet Pink Moon, the Egg Moon; blomstermånen, mælkemånen, stør-månen, kornmånen, jægerens måne, høstmånen, bævermånen og frostmånen. Disse navne er knyttet til sæsonbestemte aktiviteter, men de gør intet for at ændre årstidsstrømmen. Høstmånen er for eksempel fuldmånen tættest på efterårsjævndøgn - begyndelsen på efteråret. Traditionelt brugte landmænd lyset fra høstmånen til at udvide deres høsttimer - men det har ingen forbindelse til den egentlige begyndelse af efteråret, som kan komme før eller efter høstmånen.

Jordens akse vippes 23,5 grader fra ekliptikken. Denne vinkel er ansvarlig for årstiderne. Men vippevinklen er ikke fast. Månens tyngdekraft på Jorden forårsager præession - en lille, 21.000-årig cyklisk ændring i vinklen på Jordens hældning. Uden månens træk ville pressionen være endnu langsommere, men den ville være større. Større presession betyder en større ændring i hældningen på jordaksen, hvilket betyder, at årstidernes natur ville ændre sig. Ikke meget at bekymre sig om, for disse ændringer ville tage milliarder af år - dvs. hvis Jorden ikke havde en måne.