Děti, které milují hvězdný pohled, pravděpodobně znají nejidentifikovatelnější hvězdnou konfiguraci na noční obloze - Velký vůz. Je snadné ji najít a okamžitě rozpoznat díky dlouhé „rukojeti“ a velké „misce“. V průběhu staletí vyvinul Velký vůz bohatou mytologii. Mladí fanoušci astronomie budou pravděpodobně fascinováni, když zjistí, co je skutečnost a co fikce, pokud jde o Velký vůz.
Velký vůz není souhvězdí
Velký vůz není ve skutečnosti souhvězdím; je to asterismus. Asterismus je součástí konstelace. V tomto případě je Velký vůz součástí souhvězdí známého jako Ursa Major, což je latina pro „Velkého medvěda“, a které je třetí největší souhvězdí. Sedm hvězd, které tvoří Velký vůz, jsou nejjasnějšími hvězdami v Ursa Major.
Sedm hvězd
Bible označuje Velký vůz jako „sedm hvězd“. Tyto hvězdy se jmenují Alioth, Alkaid, Dubhe, Megrez, Merak, Mizar a Phecda.
Velký vůz vám pomůže najít severní hvězdu
Hvězdy v misce Velkého vozu nejvzdálenější k pravému bodu přímo k Polárce, známé také jako Polaris. Vzhledem k tomu, že se polární hvězda vždy objevuje na stejném místě na obloze, sloužila po staletí jako navigační nástroj. Pokud směřujete k Polárce, směřujete na sever. Polární hvězda je také známá jako Steering Star, Lodestar a Ship Star.
Velký vůz má jiná jména
V průběhu staletí si Velký vůz získal jiná jména v různých kulturách a zemích. Římané a některé indiánské kmeny o něm hovořili jako o Velkém medvědovi. Francouzi tomu říkají Kastrol a Angličané pluh. Během americké občanské války jej otroci v podzemní dráze označovali jako Drinking Gourd.
Velký vůz změní svůj vzhled
Pokud jste stále kolem 100 000 let, všimnete si, že Velký vůz změnil svůj vzhled. Jak se hvězdy v konfiguraci pohybují, rukojeť se ohne a její mísa se zploští. Nakonec to bude vypadat, jako by se Velký vůz otočil vzhůru nohama a dozadu. Také si všimnete, že se k němu přidala osmá hvězda. Tou hvězdou je Zeta Herculis, nyní součást Herkulova souhvězdí.