Zahájení Sovětského svazu Luna 1 v lednu. 2. 1959 znamenal první krok v desetileté cestě, která by nakonec odemkla některá tajemství družice Země. V letech po měsíčním průletu bezpilotní ruské sondy byly objevy jiných misí zpochybněny tradičně představy o Měsíci a jeho formování a mohou pomoci připravit cestu k budoucím měsíčním misím, a dokonce k trvalým kolonie.
The Genesis Rock
Jedním z prvních velkých objevů na Měsíci byla „skála Genesis“. Astronauti Apolla 15 se cvičili hledat neobvyklé vzorky minerálů na Měsíci s konečným cílem objevit kousek původního, prvotního měsíce kůra. Zpočátku si astronauti mysleli, že tento vzorek představuje jejich svatý grál, ale podrobné prozkoumání skály bylo zklamáním. Ukázalo se, že skála Genesis je běžnějším minerálem zvaným anorthosit, jehož počátky se datují do rané historie měsíce, ale ne tak docela k jeho původu. Pozdější mise našly ještě starší vzorky, ale Genesis Rock byl stále významný kvůli své velikosti a makeupu, dává geologům pohled na podmínky, které existovaly ve sluneční soustavě méně než 100 milionů let po ní tvorba.
Oranžová půda
Během rozsáhlých měsíčních průzkumů Apolla 17 objevil astronaut a vědec Harrison Schmitt anomálii proti uniformnímu, práškově šedému povrchu měsíce. Nejprve si myslel, že odraz od jeho vybavení způsobil změnu barvy v prachu, ale brzy si uvědomil, že objevil kousek oranžové půdy. Vzorek, který vzal, obsahoval oranžové vulkanické sklo, které odhalilo důkazy o vulkanické aktivitě ve vzdálené minulosti měsíce.
Hluboké jeskyně
Další důkazy o vulkanické historii měsíce přišly v roce 2010. Japonská agentura pro průzkum letectví a kosmonautiky vypustila v roce 2007 satelit určený k průzkumu Měsíce a provedla dvouletou studii povrchu. Studie shromážděných údajů odhalila první potvrzené důkazy o lávových trubkách v měsíční kůře. Vědci se domnívali, že pod povrchem byly přítomny jeskyně vytvořené lávou, ale tato studie představovala první konkrétní důkaz o jedné z těchto jeskyní. Budoucí měsíční mise by mohly tyto jeskyně využít jako úkryt, nebo by je astronauti mohli teoreticky rozvinout do stálých operačních základen.
Voda
K jednomu z nejvýznamnějších objevů na Měsíci došlo v roce 2009. Sonda NASA LCROSS zkoumala krátery měsíce déle než tři roky a jakmile agentura dosáhla konce své provozní životnosti, narazila sondou na povrch. Náraz do kráteru Cabeus na jižním pólu měsíce odhalil něco, co vědci dlouho tušili, přítomnost významného množství vodního ledu. Protože voda je nedílnou součástí podpory života, výroby energie a pohonných systémů, její přítomnosti naznačuje, že budoucí mise by mohly tento zdroj využít při hledání trvalejší přítomnosti na EU měsíc.