Normální mořský život nemůže žít v Mrtvém moři, které je šestkrát slanější než oceán a je asi 130 stop a 10krát slanější než oceán na 300 stop. Název Mrtvého moře v hebrejštině „Yam ha Maved“ doslova znamená „Killer Sea“ a okamžitá smrt je přesně to, co se stane jakékoli rybě, která se vrhne do jejích vod z řeky Jordán nebo jiných proudů sladké vody, které proudí do mrtvých Moře. V Mrtvém moři však existuje život ve formě dvou bakterií a jednoho druhu řas.
Dějiny
Pouhým okem je Mrtvé moře bez života, ale mikrobiolog Benjamin Elazari-Volcani našel ve vodě Mrtvého moře mnoho mikroskopických forem života, když jej v roce 1936 zkoumal. Mezi drobná stvoření prospívající v Mrtvém moři patřily živé archea, bakterie, řasy, sinice a prvoky.
Typy
Elazari-Volcani zjistila, že někteří obyvatelé Mrtvého moře pouze tolerovali sůl a našli způsoby, jak přes extrémní slanost vodu absorbovat. Nazval tyto „halotolerantní“ organismy. Nejzajímavější však byla stvoření, která nazýval „sůlmilovnými“ nebo „halofilními“ organismy. Tito tvorové se přizpůsobili k používání soli ve svém metabolismu do té míry, že se stali tak závislými na vodě s vysokým obsahem soli, že nemohou žít tam, kde je ve vodě méně soli. To, co zabíjí všechny ostatní druhy mořského života, je nezbytné pro jejich přežití.
Funkce
Další výzkum provedený týmem vědců v Izraeli a Spojených státech se zaměřil na Haloarcula marismortui, který překládá se jako „sůl milující krabicová bakterie, která žije v Mrtvém moři“, jeden ze dvou druhů bakterií, kterým se daří tam. Pomocí rentgenové krystalografie Felixe Frolowa z Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech z Tel Aviv University a Menachem Shoham z Case Western Reserve Univerzita v Clevelandu ve státě Ohio zjistila, že extrémně negativně nabitý protein umožňuje bakterii přilákat molekuly vody a chránit ji před drsným solným roztokem životní prostředí.
Teorie / spekulace
Vědci doufají, že se naučí používat aminokyselinové sekvence podobné těm, které používá tato bakterie k léčbě slaná voda, v naději, že vytvoří větší zásoby sladké vody v zemích, jako je Izrael, kde je na pojistné.
Když povodeň změní Mrtvé moře na červenou
Ve vzácných povodňových obdobích, naposledy v roce 1980, se může hladina soli v Mrtvém moři snížit na 30 procent z obvyklých 35 procent a budou tam kvést řasy, které tam obvykle nemohou přežít. Povodeň z roku 1980 způsobila, že Mrtvé moře bylo červené z obvyklé tmavě modré. Vědci z Hebrejské univerzity zjistili, že řasa zvaná Dunaliella vzkvétá a následně krmí červeně zbarvené halobakterie, které vody zčervenají. Jakmile povodňové vody ustoupily, hladina solí se vrátila zpět a od té doby tento jev nebyl vidět.