Pokud budete nějakou dobu sledovat buňku, uvidíte její cyklus mezi růstem a dělením. Během těchto cyklů je třeba se hodně starat o genetický kód spočívající v DNA buňky nebo deoxyribonukleové kyselině. Několik úloh, nazývaných replikace a transkripce, jsou zahřívací akty, které musí nastat, než buňka začne rozluštit genetické zprávy. Proces zvaný překlad dekóduje genetickou informaci a prvním krokem překladu je „iniciace“.
RNA
Ribonukleová kyselina neboli RNA je molekula obsahující cukry. Jedna ze čtyř různých bází - prstencovité molekuly obsahující dusík - visí na každé jednotce cukru. Čtyři báze jsou adenin (A), cytosin (C), guanin (G) a uracil (U). Během translace řídí pořadí odpalování bází v messengerové RNA nebo mRNA pořadí aminokyselin v proteinech. Základní sestava mRNA pochází z DNA. Téměř každá trojice bází podél řetězce mRNA ukazuje na určitou aminokyselinu. Například mRNA triplet AUG kóduje aminokyselinu methionin, která je vždy vedoucí aminokyselinou, když buňka vytváří proteiny.
Ribozomy
Ribozom je malá buněčná část složená ze dvou podjednotek obsahujících ribozomální RNA nebo rRNA a protein. Buňky mají mnoho ribozomů, které jsou továrnami na výrobu bílkovin. Přenos RNA nebo tRNA působí jako odtahovka, která táhne aminokyseliny do oblasti sestavování proteinů ribozomu. Ribosom má tři různá pracovní místa pro držení molekul tRNA. Místo P se zachytí na první tRNA. Místo A popadá další potřebnou tRNA a místo P přesune další aminokyselinu k rostoucímu proteinu. Vyprázdněná tRNA se poté přesune na místo E, kde ji ribozom nakopne k chodníku. Místo P je vždy nastaveno tak, aby začínalo s aminokyselinou methioninem.
Příprava zprávy
Před překladem je třeba provést určité uklizení zprávy. Buňka musí opravit čerstvě vyrobenou mRNA před odesláním na ribozom. Přední a zadní část má vylepšení, která chrání vlákno před útokem nepřátelských enzymů. Navíc enzymy editoru odstraňují zbytečné části z řetězce mRNA. Vyfouknutá mRNA se připojuje k malé ribozomální podjednotce pomocí proteinů nazývaných iniciační faktory. Jeden faktor glomuje na přední konec mRNA, aby se ujistil, že je vložen do ribozomu jako první. Velká ribozomální podjednotka se připojí k večírku a vytvoří plně naložený ribozom, který je připraven k akci. Mashup asociovaný s ribozomy iniciačních faktorů, mRNA a první tRNA s připojeným methionem se nazývá transiniční transiniční komplex.
Zahájení
Překlad začíná, když je preiniciační komplex seřazen na ribozomu a počáteční molekula tRNA-methionin je usazena na P místě. K vytvoření požadovaného proteinu je třeba získat vhodné aminokyseliny a navázat je ve správné sekvenci do řetězce. Během fáze prodlužování prochází ribozom dolů po řetězci mRNA, čte jej a přidává aminokyseliny k řetězci proteinu. Protein se prodlužuje, dokud ribozom nenarazí na signál „stop“ na řetězci mRNA, a v tomto okamžiku ribozom vyplivne nový protein.