Pozorujte planetu Jupiter dalekohledem a uvidíte, že vypadá zploštělá. To není optická iluze, protože planeta je skutečně rozmačkaná, takže není dokonale sférická. Pokud byste mohli měřit Jupiter, zjistili byste, že jeho póly jsou zploštělé a část kolem rovníku se vyboulí. Astronomové a geologové tomu říkají rovníková boule - fenomén, který neexistuje jen na Jupiteru.
Když se planeta otáčí, místa kolem jejích pólů se pohybují v malých kruzích. Body poblíž rovníku se musí pohybovat rychleji, protože mají během rotace větší plochu k pokrytí. Tato rotace a výsledné odstředivé síly dávají planetám boule kolem jejich středů, které se liší velikostí v závislosti na gravitaci, složení, rychlosti otáčení planety a dalších faktorech. Země má malou bouli; jeho obvod od pólu k pólu je asi 40 000 kilometrů (24 855 mil), zatímco obvod kolem rovníku je 40 074 kilometrů (24 901 mil). Ačkoli vědci věří, že Jupiterovo jádro může být pevné, tato planeta se skládá převážně z plynu. Jeho vysoká rychlost otáčení devět hodin a 50 minut na otáčku dává Jupiteru prominentní bouli kolem rovníku.
Protože Země je také širší na rovníku, musí satelity upravit své oběžné dráhy, když obíhají planetu. Jak poznamenává NASA: „Rovníková boule Země a další nepravidelnosti způsobují rušení satelitu obíhá po dlouhou dobu. “Tyto poruchy mohou také změnit orientaci satelitu, když obíhá kolem planeta. Gravitace měsíce navíc pomáhá vytvářet přílivové boule na Zemi. Když Měsíc proletí nad hlavou, jeho gravitace táhne oceánskou vodu pod sebou nahoru a vytvoří přílivovou bouli, která zvyšuje výšku vln. Setrvačnost a gravitace na opačné straně planety vytvářejí další bouli.
Na slunci nevidíte moc boule, protože jeho gravitace je tak silná. Merkur a Venuše nemají výrazné boule, protože se otáčejí pomalu. Saturn, další velká plynná planeta, se otáčí každých 10 hodin a 39 minut. Jeho vysoká rychlost otáčení dává Saturnu rovníkové vyboulení a také zploštělé póly.
Zemský měsíc se také točí pomalu, takže na něm nenajdete výraznou bouli. Na Jupiterových měsících se objevují boule kvůli intenzivní gravitaci planety. Tato gravitace narušuje tvář Jupiterova měsíce o 10 kilometrů. Vědci pomocí radaru studovali velikost, rotaci a další vlastnosti asteroidu 2005 WK4. Ačkoli má asteroid průměr mezi 200 až 300 metry (660 až 980 stop), jejich měření naznačují, že asteroid má bouli poblíž rovníku.