Travní porosty nebo prérie mají obývanou širokou škálu zvířat. Malí i velcí savci se přizpůsobili otevřeným pláním, které sahají po Severní Americe, Eurasii, Austrálii a Africe. Louky se musely přizpůsobit, aby přežily útok, drsné prostředí a omezené možnosti stravování. Adaptace travních zvířat jsou charakterizovány zevšeobecněním, které platí pro různé druhy různých kontinentů.
Fyzické adaptace
Zvířata na prériích a na pastvinách jsou vystavena svým predátorům kvůli otevřenosti krajiny. Aby se zabránilo útoku nebo zabití těchto zvířat, muselo se přizpůsobit jejich prostředí způsobem, který je chránil, maskoval je a umožnil jim uniknout predátorům.
Drobní savci jsou často nory. Díky tomu mohou mít mnoho děr a nor, do kterých mohou uniknout, když je pronásleduje dravec. Jejich končetiny jsou kratší a mají tendenci mít buď ostré drápy, nebo zuby, které mohou špínu odkopat. Tito savci mají často kožichy, které mají hliněnou barvu, takže jsou ve svém prostředí dobře ukryté.
Větší savci také používají kamuflážní techniku. Zatímco malí savci mají tendenci mít plné barvy, větší zvířata mají ve své srsti často kontrastní barvy. Pasoucí se savci mohou mít kabáty, které jsou černé a bílé, hnědé a bílé nebo černé a hnědé jako prostředek, jak zůstat skrytý na otevřené krajině.
Krmné adaptace
Travní porosty nabízejí omezenou stravu pro býložravce (zvířata živící se rostlinami). Jak název napovídá, krajina nabízí trávy. Pro menší zvířata existují i semena, keře, plevele nebo květiny, které lze konzumovat.
Menší savci se přizpůsobili tak, aby měli tváře podobné vakům. Tyto tváře jim umožňují hromadit si velké množství jídla, více, než kolik v té době potřebují k jídlu. Poté odnesou jídlo zpět do svých nor, uloží je do země a během zimních měsíců, kdy jsou zapečetěni ve svých norách, se z těchto zásob krmí.
Větší savci přežili tím, že jedli velké množství trávy. Tyto trávy jsou velmi vydatné a obtížně strávitelné. Výsledkem je, že si travní zvířata vytvořila zažívací systém, který se při dokončení trávicího procesu spoléhá na více než jeden žaludek.
Přizpůsobení pro bezpečnost
Existuje několik technik přežití používaných různými travními zvířaty. Jedna obyčejnost na pláních je, že existuje určitá forma komunikace, která upozorňuje ostatní na nebezpečí. Když zvíře cítí nebezpečí, často varuje zbytek komunity pomocí techniky ražení nebo hluku. Zvuky upozorňují všechna zvířata tohoto druhu na blížící se nebezpečí.
Menší savci reagují na výstrahu tím, že míří do svých nor nebo jiných úkrytů, například pod kameny, kořeny nebo jinými ochrannými oblastmi, do kterých dravec nemůže vstoupit.
Větší savci mají jinou techniku, která je rozhodující pro jejich přežití. Vzhled stád je jedna adaptace z hlediska bezpečnosti. Ve stádě mají zvířata lepší schopnost vidět blížící se nebezpečí a podle toho reagovat. Pokud je potřeba uprchnout, stádo také umožňuje zvířatům rozptýlit se. Když dravec uvidí rozptyl stáda, je zmatený. Pokud se predátor pokusí pronásledovat více než jedno zvíře, ztratí je všechny, a přesto predátoři často pronásledují více než jednoho savce. Důvodem tohoto neúspěšného útoku není to, že dravci nejsou vhodní k útoku. Rychlost a obratnost pasoucích se savců jim ve skutečnosti umožňuje skočit dovnitř a ven ze zorného pole predátorů a vytvořit tak chaotický pohyb, na který je obtížnější dobře reagovat.
Úpravy pro lov
Predátoři mají své vlastní úpravy, které jim dávají výhody lovu. Ptáci mají neuvěřitelně bystrý zrak se schopností rozlišovat barvy s velkou přesností. Tímto způsobem mohou snadno vidět svou kořist jako samostatný objekt ze všech jeho okolí. Také jejich silné zobáky a drápy a schopnost strmhlavého bombardování velkou rychlostí z nich činí nebezpečné protivníky pro malé savce.
Větší zvířata mají schopnost lovit nenápadně. Mohou se plazit v krátkých travinách, aniž by je bylo možné snadno odhalit. Jejich vrhací schopnosti jim dávají také rychlý útok. Jakmile se spojí se svou kořistí, mají mocné končetiny a ostré drápy, které mohou kořist rozdělit. Jejich čelisti mohou vyvíjet drtivý tlak, zatímco jejich zuby se mohou snadno roztrhnout na maso a mohou si dobře uchopit kořist, i když se zvíře pokusí mlátit na svobodu.