Zemětřesení nastávají, když skály pod zemí náhle přesunou pozice. Tento náhlý pohyb zatřese zemí, někdy s velkým násilím. Přestože v sobě skrývá ničivý potenciál, zemětřesení jsou jedním ze základních geologických procesů přispívajících k formování hor.
Vztah k tektonickým deskám
Zemětřesení se nejčastěji vyskytují v blízkosti okrajů tektonických desek. Tyto obrovské desky kůry kůry - stejně velké jako země nebo dokonce celé kontinenty - tvoří základ celého povrchu Země a rozprostírají se asi 70 kilometrů hluboko. Tektonické desky mohou obsahovat pevniny, vodní útvary nebo obojí. Desky nejsou statické - to znamená, že se pohybují kolem a jejich pohyby obvykle nejsou plynulé nebo plynulé. Může se zdát, že talíř po mnoho let nehybně sedí, ale pak se během několika sekund nakloní dopředu o určitou vzdálenost. Právě toto náhlé posouvání desek proti sobě je zodpovědné za většinu zemětřesení. Po miliony let hromadění mnoha posunů desek vedlo k významným změnám na tváři Země - včetně formování hor.
Vliv hranic desek
Jak přesně se desky posouvají k budování hor, závisí na druhu hranic, které mezi nimi existují. Existují tři typy hranic: divergentní, konvergentní a překlad nebo transformace. Z nich zejména jeden typ - konvergentní - je zodpovědný za velkou část formování hor. Na konvergentní hranici se dva talíře narazily čelně do sebe. Pokud obě desky nesou zemské masy, tlakový tlak od srážejících se desek nutí zemi se zvednout a vytvářet hory. Pokud dvě desky obsahují oceány, nebo pokud jedna deska obsahuje oceán a druhá pevninu, často se tvoří zvláštní druhy hor: sopky. Rozdílné hranice také produkují sopky, ale většina z nich se nachází v podmořských oblastech, kde jsou známé jako středomorské hřebeny.
Poháněno žárem
Pod deskami působí větší síla, která je pohání k pohybu, a tím vytváří zemětřesení a staví hory. Tato síla je teplo ve formě konvektivních buněk, které cirkulují směrem vzhůru od pláště a poté klesají zpět dolů. V místech, kde tyto tepelné proudy klesají, jsou desky spojeny do konvergentních hranic. V místech, kde tyto tepelné proudy proudí nahoru, se tvoří odlišné hranice desek. Je to tento tepelný cyklus, který řídí tektonickou aktivitu.
Geografické příklady
Nejvyšší pohoří na světě - Himaláje - se formovalo a nadále formuje, když se sbíhají dvě desky, indická deska a euroasijská deska. Obzvláště významná porucha v centrálním Nepálu způsobuje vzácná, ale značná zemětřesení, jak kontinentální srážka pokračuje. Mezi další místa, kde konvergující desky vytvářejí hory, patří Chile a Japonsko, které jsou náchylné k silným zemětřesením. Mezi místa, kde v minulosti vznikly srážky s pohořími, patří Alpy, pohoří Ural a Apalačské hory. Příkladem divergentní hranice, která obsahuje hory, je středoatlantický hřeben, který většinou leží pod vodou, ale jeho část vyčnívá nad oceánem jako ostrov Island.