Fosílie nabízejí záznam o minulosti, konkrétně záznam o životě, který žil na Zemi před dlouhou a dlouhou dobou. I když jsou často nesprávně chápány jako nic jiného než jen velmi staré kosti, fosílie jsou mnohem víc než jen to. Nejširší definice fosílie spočívá v tom, že jde o pozůstatky starověkých organismů nebo dokonce o důkaz jejich aktivity. Existují tedy rostlinné fosílie, fosilie zvířat a další druhy.
Fosílie těla jsou skutečné pozůstatky, které byly konzervovány fyzikálními procesy, jako je sušení, zmrazování, mineralizace a zkamenění. Stopové fosilie jsou stopy, stezky a další změny prostředí, které způsobují jen živé věci.
Od roku 2018 byly objeveny fosilie staré až asi 600 milionů let.
Za jakých podmínek se fosilie tvoří?
Ačkoli paleontologové během posledních staletí nashromáždili působivé množství fosílií malých i velkých, ve skutečnosti je překvapivé, že lidé vůbec vůbec nějaké našli. Fosilizace je vzácná událost, která vyžaduje nepravděpodobný souběh faktorů.
Mezi podmínky, které jsou pro fosilizaci nejpříznivější, patří organismus mající tvrdé části (např. Kosti nebo skořápku) a a rychlý pohřeb po smrti (nebo ještě lépe, alespoň pro paleontology, pohřební událost, která ve skutečnosti způsobí smrt).
Rostliny mohou tvořit fosilie, ale jednotlivé části nejsou prakticky nikdy zahrnuty kvůli fyzickému stlačení. Uhlí však lze považovat za fosilní záznam celé zalesněné oblasti. Většinu fosilních záznamů tvoří mořské organismy, jako jsou škeble a hlemýždi.
Kroky v obecném procesu fosilizace
Fáze tvorby fosilií jsou stejné bez ohledu na to, zda je organismus fosilizován, okolnosti, za kterých jeho život skončil, a prostředí, ve kterém bylo uchováno jeho dědictví se odvíjí.
Za prvé, jakákoli měkká tkáň, která byla přítomna v životě, se rozpadne a zanechá za sebou tvrdé části: kosti, zuby, skořápky. K tomu obvykle dochází velmi rychle v důsledku bakteriálního působení.
Dále mohou být tyto tvrdé části přesunuty, například řekami, a rozbity. je velmi vzácné, že se najde celá zkamenělá kostra, zejména ta z velkého zvířete. I když zvíře zemře a je zpočátku chráněno v celém rozsahu, může stačit postupné nebo náhlé posuny v zemské kůře, aby se jednotlivé části oddělily na značné vzdálenosti.
V posledním - a nejdůležitějším - kroku procesu se tvrdá tkáň, která byla pohřbena, fyzicky změní. Obvykle to znamená, že původní materiál je nahrazen podobným materiálem. Například, jak tvrdé jsou kosti, minerály, které obsahují, se postupně rozpadají. Ale v případě fosilií jsou tyto nahrazeny minerály, které mají stejnou velikost a tvar díky omezením jakéhokoli materiálu (např. Sedimentu) fosílie zapouzdřuje. Zanechává za sebou obsazení originálu, který je pro všechny záměry a účely ideálním znázorněním tohoto originálu.