V horkých i studených pouštích jsou oblasti s nízkými srážkami. Nejsušší oblasti spadají do kategorie hyper-suchých, která zahrnuje 4,2 procenta celkové rozlohy světa. Srážky v hyper-suchých oblastech zřídka přesahují 100 mm (4 palce) ročně, jsou nepravidelné a někdy neklesají i několik let. Důvody sucha zahrnují vzdálenost od oceánských zdrojů vlhkosti, izolaci od bouřkových systémů vytvářejících počasí, a geografické rysy, jako jsou vysoká pohoří nebo studené pobřežní oceánské proudy, které sklízejí vlhkost z vzduch.
Poušť Atacama
Nejsušší oblast na Zemi je v poušti Atacama v Peru a Chile. Tato pobřežní poušť je dlouhá 600 mil a prochází z tichomořského vnitrozemí do pampských luk a suchého vysokohorského altiplana. Oblasti absolutní pouště ve středu Atacamy jsou bez zaznamenaných srážek, přinejmenším během doby, kdy je lidé zaznamenávají. Roční srážky jsou 10 mm (0,04 palce), většinou z mlhy. Srážky se vyskytují dvakrát až čtyřikrát za století. Časté mlhy udržují teploty relativně chladné, v průměru kolem 18 stupňů Celsia (65 stupňů Fahrenheita) a mají za následek vysokou relativní vlhkost asi 75 procent. Velké plochy jsou bez vegetace jakéhokoli druhu.
Africké pouště
Saharská poušť v severní Africe je největší pouští na světě. Tato horká poušť zaznamenala v libyjské Al-Aziziya vysokou teplotu 58 stupňů Celsia (136,4 stupňů Fahrenheita). Průměrné srážky ročně dosahují asi 10 cm (4 palce), přičemž mnoho oblastí přijímá méně, někdy žádné po dobu 100 a více let. Mnoho oblastí má málo řídké vegetace. Druhá velmi suchá africká poušť, Namib, existuje podél pobřeží západní Namibie. Srážky se pohybují od průměrně 5 mm (0,19 palce) na západě až po přibližně 85 mm (3,3 palce) na východě. Mlha je také běžná v Namibu.
Rub al-Khali
Arabská poušť Rub al-Khali, nazývaná Prázdná čtvrť, je největší písečnou pouští na světě. Většina z nich má průměrné roční srážky pod 50 mm (2 palce), ale oblast na jihu této pouště má průměrné roční srážky menší než 16 mm (0,6 palce). Rub al-Khali spadá do Arabské pouště, která pokrývá téměř celou Saúdskou Arábii a zasahuje do blízkých zemí Středního východu. Srážky v Arabské poušti jsou obvykle menší než 100 mm (4 palce) ročně.
Studené pouště
Antarktická velmi suchá, studená poušť získává většinu srážek ve sněhu, což odpovídá přibližně 150 mm vody ročně. Přes střed zemské hmoty se vyskytne méně než 50 mm (1,9 palce) sněžení. Mezi chladné zimní pouště střední Asie patří poušť Gobi v Číně a Mongolsku, kde v průměru ročně prší asi 178 mm (7 palců). Centrální oblasti dostávají zhruba 25 až 50 mm (1 až 2 palce) deště ročně. Čínská poušť Taklamakan má ve středu průměrně asi 20 mm (0,78 palce) ročně, přičemž po okrajích se vyskytuje 50 mm (2 palce). Nejsušší místo v Severní Americe, Údolí smrti, je v chladně zimní poušti Mojave. Má průměrné srážky méně než 5 cm (2 palce). V letech 1929 nebo 1953 nepršelo.