Eroze je vážným problémem ve Spojených státech a na celém světě. Podle Federální agentury pro nouzové řízení (FEMA) ztrácejí americké pobřeží každý rok 1 až 4 stopy kvůli erozi. Účinky mají environmentální i ekonomické náklady. U ekosystémů se eroze promítá do ztráty přirozeného prostředí, protože se zhoršují pobřežní mokřady. Rostliny a divoká zvěř, které jsou závislé na těchto ekosystémech, jsou negativně ovlivněny účinky eroze. Z ekonomického hlediska ztráta těchto ekosystémů ponechává pobřežní oblasti zranitelnější vůči škodám způsobeným tropickými bouřemi a přívalovými vlnami.
Příčiny
Jednou z hlavních příčin eroze je rozvoj měst. Výměna stanoviště často vede ke zvýšení množství nepropustných povrchů, jako jsou silnice, parkoviště a chodníky. Normálně by vegetace zpomalila tok povrchové vody. Nepropustné povrchy zvyšují průtok vody. Voda může cestovat rychleji a ve větším množství. Tato akce způsobí, že voda přeteče břehy potoků, a tak spustí erozi v zranitelných částech ekosystému.
Účinky
Eroze odstraňuje ornici ze země a často odstraňuje semennou banku, která existuje v půdě. To dále může zavést toxiny z aplikací pesticidů a hnojiv do vodních cest. Eroze také nese možnost zavádění dalších kontaminantů do vodních zdrojů. Těžké kovy a toxiny spí v mokřadních půdách jako součást sedimentu. Eroze tyto vrstvy narušuje a uvolňuje tyto znečišťující látky do povrchových vod. Účinky se měří na základě toxicity chemických látek a sloučenin, které vstupují do vody.
Význam
Sediment má další nepříznivé účinky na vodní zdroje. Nadměrný sediment negativně ovlivňuje potoky a jezera tím, že brání podavačům filtrů. Tyto vodní organismy se při krmení spoléhají na čistou vodu. Dopady na tyto formy života mohou potenciálně ovlivnit veškerý vodní život v ekosystému odstraněním sloučenin spodní úrovně potravinového řetězce.
Varování
Jak pokračuje eroze, roste také riziko povodní. Bez správného stanoviště a s nárůstem nepropustných povrchů se více oblastí stává náchylných k povodňovému riziku. Podle Flood Smart je ohrožena jakákoli oblast - bez ohledu na umístění. Eroze zhoršuje problém i náklady na povodně.
Prevence / řešení
Nejlepším řešením pro prevenci problémů s erozí půdy je údržba a obnova stanovišť. Například vysazování nárazníkových pásů podél břehů potoků a dalších vodních útvarů pomáhá udržovat břehové půdy neporušené, čímž předchází erozi. Obnova mokřadů chrání ekosystémy nejzranitelnější vůči erozi půdy, jako jsou nivy, tím, že absorbuje a zpomaluje přebytečnou vodu tekoucí po povrchu pevniny.
