Znečištění narušuje ekosystém nejzřetelněji, když toxické chemikálie zabíjejí rostliny a divokou zvěř. I když však znečišťující chemická látka podporuje růst, může mít destruktivní účinek na křehkou rovnováhu ekosystému. Některé typy znečištění bohatého na živiny způsobují rychlý nárůst růstu rostlin a řas; toto je známé jako eutrofizace. Výsledné změny pH a obsahu kyslíku mohou mít zničující účinek na biologickou rozmanitost.
Co je to eutrofizace?
V eutrofizačním cyklu přijímá vodní útvar příliv přírodních nebo umělých chemických živin. Tyto živiny podporují rychlý růst, zejména u jednoduchých řas a rostlin, které se stékají po vodní hladině. Fotosyntetizující organismy předstihují ostatní zvířata a rostliny a dominují nad ekosystémem.
Přebytek jednoduchého života rostlin mění chemické složení ekosystému a zabíjí zvířata a rostliny které se nemohou přizpůsobit rychle se měnícím podmínkám a zároveň podporují populační rozmachy v několika rostlinách a zvířata. Ve výsledku klesá celkový počet různých druhů žijících v životním prostředí, čímž se eliminuje biodiverzita a systém je méně ekologicky odolný.
Podmínky pro eutrofizaci
Eutrofizace začíná, když anorganické živiny, zejména dusík a fosfor, proudí do vodního útvaru. Tyto chemikálie mohou pocházet z přírodních zdrojů, jako jsou periodické zaplavovací cykly v pastvinách. Nejrychlejší vzestup anorganických chemikálií však pochází z lidského rušení, včetně odtoku z trávníků nebo od výrobců hnojiv. Zavedení kyselin dusičných a fosforečných činí z prostředí dočasně kyselou výživu pro život rostlin.
Květy řas a pH
Nejjednodušší a nejrychleji se pohybující organismy tuto dodávku živin využívají nejúčinněji. Fotosyntetizující řasy pokrývají hladinu jezera nebo rybníka a soutěží o světlo. Chemické vedlejší produkty tohoto procesu fotosyntézy zvyšují pH vody, čímž se stává bazičtějším. Jemné organismy, které za těchto chemických podmínek nemohou přežít, zemřou, zatímco tvrdší zvířata, která se živí řasami, zažijí populační růst.
Organické látky a pH
Postupem času se anorganické živiny vyčerpají a řasy začnou odumírat. Umírající řasy klesají na dno jezera a rozkládají se. Bakterie, které tuto organickou hmotu rozkládají, vyluhují kyslík z vody a produkují kyselé vedlejší produkty. Zvířata krmená zdola, která nezvládají nízký obsah kyslíku a nízké pH, umírají, což snižuje biologickou rozmanitost prostředí.
