Biomasa je množství biologické hmoty, obvykle popsané jako čistá ztráta nebo čistý zisk po určitou dobu. Tato hodnota je typicky vyjádřena jako suchá hmotnost nebo může být definována pomocí jediného prvku, jako je uhlík nebo dusík. Výpočet lze použít k posouzení změn jednotlivce, populace jednotlivců nebo celého ekosystému. Když budete vědět, jak vypočítat změny v biomase, můžete posoudit zdraví a kondici biologického systému, jako je les nebo mokřad.
Vždy je důležité stanovit časové období, za které se biomasa počítá. Biomasa se obvykle vyjadřuje jako čistá změna v biomase, protože v určené době může dojít k významným změnám v biomase. Výpočet je definován jako:
Odečtením úbytku biomasy od hrubého přírůstku biomasy se stanoví čistá změna celkové biomasy za stanovené časové období.
Výše uvedenou rovnici lze použít ke zkoumání změn biomasy v reálném světě. Například mnoho odborníků na lesnictví a těžbu dřeva se zajímá o čistý nárůst biomasy pro a lesní porost (skupina stromů ve stejné oblasti, které mají podobné vlastnosti, včetně stáří a velikost). Provedením zvláštních lesnických měření lze vypočítat přibližný hrubý nárůst stromové biomasy pro porost. Hrubý přírůstek biomasy se však často nerovná čistému přírůstku biomasy. Pokud napadení stromů napadne hmyz, může dojít k velkým ztrátám biomasy. Bouře a jiné počasí by také mohly strhnout řadu stromů, což by je pro lesníka zbytečné. Tyto ztráty musí být posouzeny a odečteny od vypočítaného hrubého přírůstku stromové biomasy, aby bylo možné skutečně posoudit použitelný přírůstek čisté stromové biomasy.