Pět různých typů fosilií

Fosílie, pozůstatky prehistorických organismů nebo jiné důkazy prehistorického života, vám hodně řeknou o tom, jaký byl svět před miliony nebo dokonce miliardami let. Pět různých typů fosilií jsou fosilie těla, formy a odlitky, zkameněliny, stopy a koleje a koprolity. V roce 2017 vědci potvrdili, že nejstarší fosílie, které byly nalezeny ve skále v západní Austrálii, dokazují, že na Zemi existoval život před více než 3,5 miliardami let.

Fosílie celého těla jsou veškeré pozůstatky prehistorických organismů, včetně měkkých tkání, jako je hmyz nabalzamovaný ve stromové míze, který tvrdne a vytváří jantar. Měkká tkáň, jako je kůže, svalstvo a orgány, se po smrti obvykle rozpadají a zanechávají za sebou jen tvrdou skořápku nebo kostní kostru. U zvířat se slabou kostrou, jako je hmyz a krevety, je menší pravděpodobnost, že budou zachována. Dva příklady fosílií těla - kosti a zuby - jsou nejběžnějšími typy fosilií.

Formy a odlitky jsou další druhy fosilií těla. Forma je otisk zanechaný skořápkou tvrdé kostry na okolní skále, například kosti dinosaurů pohřbené pod mnoha vrstvami sedimentu. Forma může být vnitřní nebo vnější. Vnitřní forma je na spodní straně pláště ponechána na povrchu skály, která se vytvořila, když písek nebo bahno naplnilo vnitřek pláště. Na vnější straně pláště je vnější forma. Kdykoli skořápka nebo kost prasknou ze skály, zanechá za sebou vnější plísně.

Repliky forem jsou známé jako odlitky, které se mohou produkovat přirozeně, když se prostor po odstranění formy zaplní sedimentem. Paleontologové mohou také vyrábět odlitky z forem s latexovou gumou nebo modelovací hmotou, aby se dozvěděli více o fosiliích.

Když podzemní voda po jeho smrti nasytí zbytky rostlin nebo zvířat, někdy se materiály organismu rozpustí a nahradí je minerály jako kalcit, železo a oxid křemičitý. Fosílie se tvoří v původním tvaru organismu, ale složení je jiné a je těžší. Tento proces se nazývá permineralizace.

Zkamenělé fosilie se tvoří, když je organická hmota zcela nahrazena minerály a přeměněna na kámen. Původní tkáň je replikována v každém detailu. Zkamenělé dřevo je příkladem zkamenění.

Stopy, stezky, stezky a nory v bahně někdy ztvrdnou a stanou se fosiliemi známými jako stopové fosilie. Poskytují informace o tom, jak se zvířata chovala, když byla naživu, například o tom, jak se pohybovala a jak a kde se živila. Trackways, což je několik stop dohromady, někdy zahrnují dojmy vytvořené jinou částí tvora, jako je jeho ocas tažený za ním.

Koprolity (zkamenělé výkaly, také známé jako hnojný kámen) poskytují vodítka o tom, kde žila určitá zvířata a co jedli. Koprolity jsou vzácné, protože výkaly se obvykle rychle rozpadají. Nejběžnější koprolity jsou mořské organismy, zejména ryby a plazi. Skládají se z nestravitelných zbytků potravy organismu, jako jsou kousky vodního kamene, zuby, skořápka a kosti. Koprolity jsou konzervovány zkameněním nebo litím a plísní.