Vědci odhadují, že na Zemi žije více než šest milionů druhů suchozemských zvířat a více než dva miliony v oceánech. Kontinenty planety se hemží životem, nebo alespoň šest ze sedmi. Díky drsnému prostředí a omezeným zdrojům potravy žije v Antarktidě jen několik zvířat.
O divočině Antarktidy
Nejjižnější z kontinentů a domov jižního pólu je Antarktida možná nejdrsnějším podnebím na Zemi. Je to bezpochyby nejchladnější, nejsuchší a největrnější kontinent. Je téměř celý pokryt tlustou vrstvou ledu, který je v průměru více než kilometr hluboký. Život je bezpochyby neustálý boj za zvířata, která žijí v Antarktidě.
Tučňáci, tučňáci a další tučňáci
Vzpomeňte si na divokou zvěř v Antarktidě a první zvířata, která vám pravděpodobně přijdou na mysl, jsou tučňáci. Tito tvorové jsou skvěle přizpůsobeni extrémnímu antarktickému podnebí. Zamrzlý kontinent je domovem mnoha druhů tučňáků, včetně:
- tučnák císařský
- Gentoo tučňák
- Tučňák Adelie
- Podbradní tučňák
Tučňák podbradní a tučňák Adelie jsou nejpočetnějšími ptáky v Antarktidě s 5 miliony a 2,5 miliony chovných párů ptáků. Některé populace nežijí ve vlastní Antarktidě, ale nacházejí se na okolních ostrovech. Další zhruba tucet druhů tučňáků žije poblíž Antarktidy v podobně drsných podmínkách.
Antarktická těsnění
Stejně jako tučňáci existuje řada druhů tuleňů, kteří nazývají Antarktidu domovem, alespoň po část svého životního cyklu. Jedná se o jediné velké savce na kontinentu. Mezi typy těsnění patří:
- Jižní sloní pečeť
- Crabeater těsnění
- Antarktická kožešinová pečeť
- Leopardí pečeť
- Rossova pečeť
- Weddellova pečeť
Hostující ptáci
Antarktida je pro většinu ptáků příliš krutá, než aby se z ní stal celoroční domov, ale po část roku je návštěvníky řada druhů ptáků, včetně:
- Albatros
- Rybák dlouhoocasý
- Imperiální soulož
- Racek řasy
- Bouřliváci
- Jižní polární skua
- Hnědá skua
- Zasněžený pláštěnka
Mořský život
Větší škálu zvířat lze nalézt v oceánu obklopujícím Antarktidu. Mezi velká zvířata patří delfíni, velryby, kosatky, obří chobotnice a desítky druhů ryb. Menších zvířat, jako je krill a další zooplankton, je spousta.
V neposlední řadě
Antarktida je domovem několika dalších tvorů, včetně některých bezobratlých, jako jsou roztoči, tardigradi, pakomáři a hlístice. Na větším konci stupnice žije v Antarktidě malý počet lidí, hlavně výzkumníků, a někteří z nich si vzali své psy pro společnost a nějakou užitečnou práci.