Podle nedávné studie Technické univerzity v Mnichově (TUM) se uhlíkové emise z kryptoměny Bitcoin vymkly kontrole.
Použití bitcoinů nakonec produkuje asi 22 megatonů oxidu uhličitého (CO2) každý rok. Jak uvádí studie, tato úroveň emisí leží mezi hladinami obyvatel Jordánska a Srí Lanky publikováno ve vědeckém časopise Joule. Ve skutečnosti podle Věda denně, je to srovnatelné s celkovými emisemi měst jako Hamburk a Las Vegas.
Jak mohou bitcoiny produkovat CO2?
Když vědci TUM zveřejnili svou analýzu uhlíkové stopy bitcoinu v polovině června, byla dosud nejpodrobnější svého druhu. Výzkum konfrontoval realitu, kolik energie potřebuje kryptoměna k provozu, a potenciální dopad těchto operací na naše prostředí.
Jistě, bitcoin je virtuální měna, ale vyžaduje skutečnou energii. Například k provedení a ověření převodu bitcoinu musí náhodný počítač v globální bitcoinové síti vyřešit matematickou hádanku. Výpočtová kapacita potřebná v procesu řešení těchto hlavolamů (který se hovorově označuje jako „těžba bitcoinů“) se za poslední roky rychle zvýšila, pouze v roce 2018 se zvýšila čtyřnásobně.
Zvýšení výpočetní kapacity znamená zvýšenou poptávku po elektřině a bitcoiny nyní každý rok využívají obrovské množství elektřiny Denní národ. Masivní spotřeba energie (celkem asi 46 TeraWatt hodin nebo TWh za rok) vede k obrovským emisím uhlíku (nebo 22 až 22,9 megatun ročně).
Odkud je tato energie?
Po přiblížení spotřeby energie bitcoinu začali Christian Stoll, Lena Klaaben a Ulrich Gallersdorfer - vědci, kteří tuto studii dokončili - pracovat na určení zdroje této energie.
K vyhledání těchto informací použili údaje o živém sledování z bitcoinových těžebních fondů a nakonec lokalizovali 68% výpočetní síly bitcoinové sítě v Asii, zahrnující několik zemí. Evropa byla domovem 17% výpočetního výkonu a Severní Amerika 15%.
Vědci použili tyto informace v kombinaci se statistikami o uhlíkové intenzitě výroby energie v dotčených zemích k uzavření roční uhlíkové stopy bitcoinu.
Jak se s tím vypořádat
Vědci již roky zpochybňují dopad kryptoměny na životní prostředí, ale tato studie odhaluje nejpodrobnější analýzu tohoto dopadu. A podle výzkumníka Stoll ve Science Daily si tato analýza zaslouží pozornost.
„Přirozeně existují větší faktory, které přispívají ke změně klimatu,“ uvedl Stoll v Science Daily. „Uhlíková stopa je však dostatečně velká, aby stálo za to diskutovat o možnosti regulace těžby kryptoměn v regionech, kde je výroba energie obzvláště náročná na uhlík.“
Dále navrhl propojení více těžebních farem pro bitcoiny s obnovitelnými zdroji energie, aby pomohl vyrovnat ekologické dopady. Do té doby budou bitcoiny emitovat do atmosféry tolik CO2 jako hlavní metropolitní oblast.