Klesající barometry obvykle předpovídají postup zhoršování povětrnostních podmínek, zatímco rostoucí barometry ukazují na mírné počasí. Meteorologové měří změny tlaku vzduchu pomocí barometrů. Vysokotlaké a nízkotlaké povětrnostní systémy se pohybují po celé zemi, což má za následek změny barometrického tlaku. Pozice molekul atomu a vzduchu v systému značí rozdíl mezi vysokotlakým a nízkotlakým povětrnostním systémem.
Změny tlaku vzduchu
Atomy a molekuly ve vzduchu se neustále pohybují všemi směry. Tento pohyb vytváří to, co meteorologové měří jako tlak vzduchu. Ve vysokotlakých systémech se molekuly uvnitř systému pohybují rychleji než ty, které jej obklopují. Opak nastává v nízkotlakých systémech, kde se vzduch uvnitř minima pohybuje pomaleji než v okolí. Meteorologové nedefinují nastavený tlak pro výšky nebo minima. Místo toho definují systém porovnáním tlaku uvnitř systému s tlakem mimo něj.
Měnící se meteorologické systémy přinášejí vítr
Vzduch proudí kolem vysokotlakého nebo nízkotlakého systému podobně jako voda víří kolem odtoku vany. Na severní polokouli proudí vzduch, který se pohybuje do vysokotlakého systému, ve směru hodinových ručiček. Vzduch proudící nahoru v oblasti nízkého tlaku se pohybuje proti směru hodinových ručiček. Tento vířící vzduch má za následek větry kolem hranic vysokého a nízkého tlaku.
Mraky a počasí
Vzduch je v oblasti vysokého tlaku hustší, takže vzduch tlačí směrem k méně hustým oblastem. Vzduchová hmota se při sestupu začíná ohřívat, což zpomaluje tvorbu mraků. Přítomnost mraků naznačuje, že ve vzduchu může být déšť. Vysokotlaké systémy mají obvykle slabé mraky nebo vůbec žádné, což naznačuje příznivé počasí bez deště. V oblasti nízkého tlaku vzduch stoupá. Vzduchová hmota se ochlazuje a z vlhkosti uvnitř vzduchové hmoty se tvoří mraky.
Vlhkost, vlhkost, sníh nebo led
Vlhkost ve stoupajícím vzduchu nízkotlakého systému kondenzuje do vodních kapiček. Jakmile se v oblacích nad nízkotlakým systémem shromáždí dostatek vlhkosti, padá na zem jako srážka. Když jsou teploty teplé, výsledkem je déšť. Pokud jsou teploty dostatečně nízké, výsledné srážky padají jako sníh. Za určitých podmínek, zejména když kapky vody padají relativně teplejšími nebo chladnějšími vzduchovými hmotami na cestě na Zemi, může nízkotlaký systém přinést plískanici nebo led.
Výjimky z každého pravidla
Déšť spojený s nízkotlakými systémy většinou platí ve většině Spojených států. Ale více tropického podnebí - například v extrémních jihovýchodních státech - je svědkem méně a méně výrazných kolísání tlaku, pokud nepronikne tropická bouře nebo hurikány. V této oblasti země, kde se barometry pohybují ze dne na den pomaleji, je asociace deště s výškami nebo minimy méně předvídatelná.