Železo, jeden z nejhojnějších prvků na Zemi, pomohlo vzniknout celým civilizacím a je klíčovou složkou v oceli, bez níž by mnoho našich moderních struktur neobstálo. Příběh původu železa je astronomický a začíná prvkem, který se zrodil z exploze hvězd.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Původ železa je fascinující příběh, který začíná rudým obrem, typem hvězdy. Železo je jedním z nejhojnějších kovů na Zemi a jedním ze stavebních kamenů života. Lidé, zvířata a rostliny vyžadují kov k udržení života.
Výbuchy supernovy
Podle vědeckých standardů je původ železa jedním z nejnásilnějších procesů, jaké si lze představit. Typ hvězdy známý jako červený obr začíná přeměňovat celé své helium na atomy uhlíku a kyslíku. Tyto atomy se poté začnou měnit na atomy železa, nejtěžší typ atomu, jaký může hvězda vyprodukovat. Když se z většiny atomů hvězdy stanou atomy železa, stane se z nich takzvaná supernova. Exploduje a sprchuje prostor atomy železa, kyslíku a uhlíku široko daleko.
Odtud převládá gravitace, která formuje atomy na planety, jako je Země.
Hlavní stavební blok Země
Zrozeno z těchto násilných výbuchů, jádro Země je pravděpodobně většinou roztavené železo a jeho kůra je asi 5 procent železa. Život na Zemi obsahuje také železo, od rostlin až po člověka. Bohatý kov je skutečně jedním ze základních stavebních kamenů Země.
Železo z meteoritů
Ne všechno železo na povrchu Země se sem dostalo s počátečním planetárním formováním. Mohutné kusy horniny známé jako asteroidy se rozpadly v průběhu historie naší sluneční soustavy, někdy při srážkách s jinými asteroidy, a zasypaly menší kusy horniny. Fragmenty meteoritu, které se dostaly do zemské atmosféry a nespálily se v intenzivním horku, přinesly na povrch planety více železa.
Železo a lidstvo
I když je to nezbytná součást Země od založení planety, lidé nezačali vyrábět železo do použitelných nástrojů a produkty asi do roku 2000 př. Historické období známé jako doba železná začalo v jižní a střední Asii a nahradilo to, co bylo klíčovým kovem, bronz. Civilizace zjistily, že když je železo smícháno s uhlíkem, je odolnější než bronz. Železné zbraně také drží ostřejší hranu.
Předchůdce oceli
Železo pokračovalo jako klíčová kovová tkanina v lidské civilizaci až do padesátých let 18. století, kdy se inovátoři začali učit že pokud bylo během výroby do železa přidáno trochu více uhlíku, odolný, ale pružný kov výsledkem. V 70. letech 19. století díky výrobním inovacím byla tato nová kovová slitina zvaná ocel ekonomicky životaschopnější pro masovou výrobu. Během železničního rozmachu 19. století prudce vzrostla poptávka po oceli, protože kov byl ideálním materiálem pro výrobu železnice.
