Terény planet

I když se člověku zatím podařilo vstoupit na Měsíc, moderní inovace, jako jsou vysoce výkonné dalekohledy, satelity a vesmírné sondy umožnily vědcům zmapovat povrchy většiny ostatních planet ve sluneční soustavě Systém. Zatímco některé nemají vůbec žádný pevný terén a jiné se zdají být neplodně pusté, některé jsou poseté dostatkem přírodních divů, aby průměrného průzkumníka zaměstnaly roky.

Může to být 138 milionů mil od Země v nejvzdálenějším bodě oběžné dráhy, ale povrch Merkuru je překvapivě podobný svému vzhledu jako jiný galaktický objekt: Měsíc. Merkur je skvrnitý krátery způsobenými nesčetnými dopady asteroidů a komet za posledních 4,6 miliardy let a terén této planety tvoří hory, vysočiny, útesy, hřebeny, údolí a dokonce i některé úseky roviny. Mezi výjimečné rysy Merkuru patří Caloris Basin, která je považována za jeden z největších impaktních kráterů ve sluneční soustavě. Navzdory své podobnosti s měsíčním terénem neočekávejte, že uvidíte záběry astronautů, jak dovádějí dál Merkur kdykoli brzy - povrchová teplota planety kolísá mezi 134 a 800 stupni Fahrenheita.

•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images

Se svými jemnými zvlněnými pláněmi a většinou nepoškozeným povrchem byla kdysi považována Venuše za nejpravděpodobnějšího kandidáta na udržení života mimo Zemi. Od té doby se ukázalo, že opak je pravděpodobně pravdou. Ačkoli je dvakrát tak daleko od Slunce než Merkur, je známo, že povrchová teplota Venuše je vyšší než teplota jejího souseda a dosahuje maxima téměř 900 stupňů Fahrenheita. Nedávná data ve skutečnosti ukazují, že extrémní teplo je zodpovědné za hladký povrch planety - většina povrchu Venuše je pokryta tvrzenou lávou. To neznamená, že terén je úplně rovný; krajina zahrnuje několik sopek, řadu velkých depresí a dvě široké vysočiny. Jedna z těchto oblastí, Ishtar Terra, je velká asi jako Austrálie a druhá, Aphrodite Terra, je přibližně tak velká jako Jižní Amerika.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Povrch Marsu je geografický smorgasbord, nabitý přírodními zázraky, které kladou pozemské atrakce, jako je Mt. Everest a Grand Canyon se stydět. Olympic Mons se tyčí nad 78 000 stop nad povrchem Marsu, což z něj činí nejvyšší horu sluneční soustavy. Valles Marineris je řada kaňonů, která se táhne více než 2 485 mil a místy se vrhá do hloubky více než čtyři míle. Tharsis je povrchová boule, která měří 2 485 mil na šířku a 6 mil na výšku. Hellas Planitia je impaktní kráter o průměru 1242 mil a hloubce 3,7 mil. Ačkoli je Mars mnohem menší než Země, jeho nedostatek oceánů mu ponechává stejně velký povrch země.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Jelikož je Jupiter více než dvakrát větší než všechny ostatní planety dohromady, možná si myslíte, že by se mohl pochlubit spoustou terénu. Ve skutečnosti nemá o čem mluvit. Jupiter, Saturn, Uran a Neptun jsou všichni „plynoví obři“. Jak naznačuje přezdívka, tyto planety jsou tvořeny směsí vodíku a helia a nemají pevné povrchy. Ačkoli někteří vědci věří, že ve středech plynových gigantů mohou být kamenná jádra, plyny, které je obklopují, jsou tak husté, že se nepovažují za dosažitelné terény.

Pluto, které bylo v roce 2006 oficiálně překlasifikováno na trpasličí planetu, má pevný povrch, který se pravděpodobně skládá ze 70 procent skály a 30 procent ledu. Vědci se domnívají, že některé povrchy jsou pokryty zmrzlým dusíkem a pevným metanem, etanem a oxidem uhličitým. Vzhledem k velikosti Pluta (s průměrem 1 214 mil je menší než Měsíc) a vzdálenosti od Země je o terénu trpasličí planety známo jen málo.