Периодичната таблица на елементите има четири основни категории: метали от основната група, преходни метали, лантаниди и актиниди. Преходните метали свързват елементи, които падат от двете им страни. Тези елементи провеждат електричество и топлина; те образуват йони с положителни заряди. Тяхната ковкост и пластичност ги правят идеални материали за производството на всякакъв вид изделия на метална основа.
Титанът се намира в земната кора. Това е вторият най-често срещан преходен метал след желязото. Често срещаните приложения включват производството на самолети, двигатели и морско оборудване. Титановите сплави се използват и за изкуствени заместители на части от тялото, като тазобедрени и костни импланти. Титаниевият диоксид е важна съставка в бялата боя.
Желязната руда се намира в минерали като гетит, хематит, лимонит и магнетит. Земната кора е 5% желязо. Обикновено желязото се прави на стомана, което е от съществено значение при строителството на сгради, автомобили и кораби. Козметиката, боята, торовете, хартията, стъклото и пластмасата също съдържат желязо. Следите от този елемент присъстват в кръвния поток на животните и хората като част от молекулата на хемоглобина.
Медта е един от най-добрите проводници на електричество до среброто. Позволява на електричеството да пътува през него без значителни загуби на енергия. Месинговите музикални инструменти също се правят с помощта на мед. Гръмоотводите използват мед, за да привлича мълния и разпръскват заряда му, предотвратявайки разрушаването на конструкция. Уредите и системите за отопление и охлаждане използват мед, тъй като медта е добър топлопроводник. Медта също може да се намери в тялото. Бременните жени трябва да консумират храни, богати на мед, като ядки, бобови растения и ракообразни за правилното развитие на плода.
Платината се използва най-много в бижутерията. Цветът, издръжливостта и устойчивостта на потъмняване на този метал го правят ценен в целия свят. Автомобилните каталитични преобразуватели, които контролират емисиите на въглеводород, азотен оксид и въглероден окис, използват платина за превръщане на тези замърсители в вода и въглероден диоксид. В областта на медицината най-често се използва платина в противоракови лекарства и оборудване за неврохирургия.