Хората използват биомаса - организми, които са живи или са живели наскоро - за производство на биогориво, което могат да използват за енергия. Биомасата идва от суровини като растителни масла, растения, зърнени храни и масла на животинска основа. Биогоривото е важно в деня, когато САЩ внасят около 50 процента от своите петролни доставки от чужди страни. Чрез превръщането на биомасата в биогориво и използването й за енергия, хората могат да помогнат на страната да стане по-енергийно независима и да защити околната среда.
Основи на биомасата
При изгаряне биомасата отделя топлина от съхранената си енергия, заедно с въглеродния диоксид. Растенията премахват CO2 от въздуха, когато след това се подлагат на фотосинтеза, за да създадат храна. В допълнение към създаването на гориво за превозни средства, можете също да произвеждате електричество чрез изгаряне на биомаса. Например, има електроцентрали, които превръщат боклука в достатъчно електричество, за да доставят 1,3 милиона домове в САЩ.
Ползи и недостатъци на биогоривата
За разлика от изкопаемите горива, биогоривата са възобновяеми и могат да продължат безкрайно. Биогоривата, произведени от биомаса, също имат потенциала да намалят емисиите на замърсители и парниковите газове - проблеми, които създават изкопаемите горива. Въпреки това, както отбелязва EPA, биогоривата биха могли да произвеждат повече парникови газове от някои изкопаеми горива на база „еквивалент на енергия“, в зависимост от фактори като производствен метод и вид на суровината. Биогоривата също често се нуждаят от субсидии и други видове пазарна намеса, за да ги направят икономически конкурентоспособни с изкопаемите горива.
Биогориво: мощност за превозни средства
Ще намерите биодизел или етанол в повечето превозни средства, които използват биогорива. Производителите превръщат животинските мазнини и масла в биодизел - биоразградим, нетоксичен заместител на обикновения дизелово гориво. Производителите на гориво превръщат нишестените култури и захарта в биоалкохолни горива, като бутанол, пропанол и етанол.
Биодизел срещу обикновен дизел
Биодизелът гори по-чисто от обикновеното дизелово гориво, произвежда по-малко емисии на парникови газове и помага да се предотврати преждевременното износване на частите на двигателя. Тъй като биодизелът е по-малко горим от петрола, той е по-безопасен и не причинява толкова големи щети, ако се разлее. Можете да закупите различни смеси от биодизел, които съдържат различен процент от обикновения дизел и биодизел. Сместа B100 например се състои от 100 процента биодизел, докато B20 има само 20 процента биодизел. Горивата с по-високи смеси произвеждат по-малко емисии на въглероден диоксид.
Зад кулисите с етанол
Хенри Форд смяташе, че етанолът ще се превърне в доминиращото гориво в света. Етанолът съставлява над 95 процента от бензина в САЩ. Повечето превозни средства могат да работят със смес, която съдържа 10 процента етанол, докато превозни средства с гъвкаво гориво - които могат да работят и с бензин - могат да използват смеси, които съдържат до 85 процента етанол.
Пробиви в технологията на етанола
Нехранителните източници на биомаса, като дърво или трева, съдържат молекулните съединения и други съставки, необходими за производството на целулозен етанол. Това биогориво може да намали емисиите на парникови газове с над 80 процента. Нацията отвори първия си търговски завод за целулозен етанол на 3 септември 2014 г.