Сателитните изображения и въздушната фотография осигуряват гледка към Земята отгоре и двете се използват за изучаване на география, за изследване на земни площи и дори за шпиониране на правителства. Методите за създаване на изображения се различават между двете техники, както и прилагането на такива изображения през повечето време. Докато и двата процеса могат да създадат цифрови изображения, сателитните изображения имат по-големи научни приложения в голям мащаб, а въздушната фотография има по-големи търговски приложения в малък мащаб.
Въздушна фотография
Въздушната фотография е производството на фотографски изображения от балони, хеликоптери или самолети; използва се предимно за картографиране. През 1855 г. френският балонист Гаспар Феликс Турнашон патентова първия процес на въздушна фотография, макар че отнема три години, за да се получи първото изображение. Ранните експерименти включват използване на гълъби, оборудвани с автоматични камери и използване на биплани през Първата световна война за заснемане на изображения на вражески окопи. Въздушната фотография е успешно комерсиализирана от Шърман Феърчайлд за въздушни изследвания на земя и градове след Първата световна война и оттогава се използва в правителствени и граждански приложения.
Сателитни изображения
Терминът "сателитни изображения" може да се отнася до редица видове цифрово предадени изображения, направени от изкуствени спътници, обикалящи около Земята. САЩ пуснаха първата система за сателитни изображения през 1960 г., която шпионира Съветския съюз. Оттогава, освен за военни приложения, сателитните изображения се използват за картографиране, мониторинг на околната среда, археологически проучвания и прогнозиране на времето. Правителствата, големите корпорации и образователните институции се възползват максимално от тези изображения.
Предимства на сателитните изображения
Сателитните изображения имат редица предимства. Той може да се използва за проследяване на метеорологични системи, особено опасни бури като урагани, с голяма точност. Сателитите обикалят Земята, така че тяхната образна дейност може лесно да се повтори. Освен това позволява много по-големи области на покритие и тъй като цялата информация е цифрова, тя може лесно да се интегрира със софтуер. В някои случаи облачността не влияе на резултатите.
Предимства на въздушната фотография
Въздушната фотография все още е по-добър избор за повечето бизнес и лични търговски цели, отколкото сателитните изображения. Въздушната фотография струва по-малко и в някои случаи е по-актуална, тъй като много налични сателитни карти са на повече от година и не отразяват непременно последните промени или развития. Физически лица и малки компании могат по-лесно да наемат въздушен фотограф и да имат по-голям принос в процеса. Разделителната способност и яснотата вероятно също ще бъдат по-високи, което прави изображенията по-лесни за разбиране и често елиминира необходимостта от специален анализ.