Термоядрените бомби, по-известни като водородни бомби, са най-разрушителното оръжие, създавано някога от човешката раса. Задвижвани от комбинация от ядрено делене и ядрен синтез - същия процес, който слънцето използва за генериране на енергия - тези бомби имат способността да освободят невероятни количества разрушения. Цар Бомба, най-голямата бомба, тествана някога, е водородна бомба, която причинява сериозни разрушения в радиус от около 60 мили (100 км). За сравнение, ядрената бомба, хвърлена в Нагасаки, Япония, е причинила разрушения в радиус от около 8 мили. Потвърдено е, че само пет държави са изградили водородни бомби: САЩ, Русия, Франция, Китай и Обединеното кралство, но неотдавнашните твърдения на Северна Корея предполагат, че шеста държава може да е на списък. Международното политическо напрежение поражда въпроса: Какво прави водородната бомба?
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Водородните бомби функционират като ядрени бомби, като тези, хвърлени по време на Втората световна война, само в много по-голям мащаб. Няколко водородни бомби са били тествани и дългосрочните ефекти все още се разследват - но доказателствата са намерени на местата за изпитване на водородна бомба в атолите Бикини и Нова Земя предполагат, че последствията от околната среда могат да продължат десетилетия.
Атомни бомби срещу Водородни бомби
Всички ядрени оръжия разчитат на процеса на ядрено делене, при който атом или ядро се разделят на две части, освобождавайки невероятно количество енергия. Основната разлика между атомните бомби и водородните бомби е, че последните използват комбинация от ядрено делене и ядрен синтез - където два атома се сливат насилствено заедно при високи температури и налягания - за да се получи експоненциално по-голям експлозия. Водородните бомби, каквито съществуват днес, са многоетапни експлозиви: Те всъщност използват атомни бомби за делене като спусък за предизвикване на синтез, така че те по същество са две бомби, построени една върху друга. По тази причина водородните бомби са подклас на атомните бомби.
Първоначални взривни ефекти
Когато се детонира водородна бомба, непосредствените ефекти са опустошителни: Поглед в общата посока на взривът може да причини временна или постоянна слепота и зоната в центъра на експлозията е по същество изпарен. Докато земята се разбива, мръсотията и пясъкът се сливат в стъкло и масивна огнена топка създава емблематичния „гъбен облак“, свързан с ядрените оръжия. Силата на експлозията също създава сътресение от взрив, който разкъсва дървета от земята, чупи стъкло и може да разруши тухлени и бетонни сгради на километри от центъра на взрива.
Радиация и отлагания
След първоначалния взрив експлозията на водородна бомба ще изпрати радиоактивни частици във въздуха и ще създаде дим, който може да попречи на растителния живот, който зависи от слънчевата светлина, за да оцелее. Радиоактивните частици се разпространяват и утаяват за период от минути или часове, потенциално пренасяни на стотици мили от вятър - замърсява въздуха, земята и потенциално водата с вещества, способни да увредят клетките в растенията, животните, рибите и хората. Това може да създаде опасни промени в гените и да причини мутации, които могат да навредят на поколенията. Подобни условия са наблюдавани в района около мястото на ядрената катастрофа в Чернобил. В същото време, ако ядрените замърсители достигнат до вода, рибите и други морски популации могат да пострадат или да предадат замърсители по хранителната верига.
Дългосрочни мистерии
Много от дългосрочните ефекти от експлозия на водородна бомба са неизвестни или все още се откриват, тъй като липсват изследвания на местата на много места за тестване на водородна бомба. Известно е обаче, че ядреното замърсяване от водородни бомби може да продължи и да повлияе неблагоприятно на популациите над 40 години: 60 години след тестове в САЩ на атола Бикини популациите, които са живели на островите от поколения, все още не могат да се заселят от страх от болест и облъчената почва отстъпва място на токсични култури. Около Нова Земя, където е бил тестван Цар Бомба, има опасения, че ядрените отпадъци може да са оказали неблагоприятно влияние върху рибните популации, достъпни от Норвегия и Канада. Изследването на последствията продължава, но бавно.