Сънят е жизненоважна част от всеки ден за повечето хора, но какво се случва, когато затворите очи, често е загадка. Проучванията на съня, или за изследване на съня, или за диагностициране на нарушения на съня, отварят прозорец към това, което се случва с мозъка и тялото ви, докато спите. Проучванията на съня могат да разделят съня ви на етапи, като всеки етап се характеризира с определен тип мозъчна дейност. Делта вълните са най-бавните от спящите мозъчни вълни.
Етапите на съня
Докато спите, вие преминавате през пет етапа в цикличен модел. Започвате в първи етап, лек сън, където мозъкът ви преминава от бета и алфа вълните на будност в тета вълните на съня. Докато се премествате от етап първи на етап втори, вие продължавате да изпитвате тета вълни, разпръснати с периоди на интензивна дейност, известни като вретена на съня. Когато преминете към по-дълбокия сън на третия етап, делта вълните стават видни и когато те представляват повече от половината от мозъчната ви активност, вие сте в четвърти етап, най-дълбокия етап на съня. След четвърти етап се придвижвате назад през етапите на съня и след това навлизате в петия етап, бързо движение на очите или сънуващ сън.
Измерване на активността на сънния мозък
Мозъчната активност, измерена по време на изследване на съня, се записва на електроенцефалограма или ЕЕГ, устройство, което използва сензори, поставени върху скалпа, за измерване на електрическата активност в мозъка. Мозъчната активност се записва като линия на непрекъснато скролиращ лист хартия или екрана на компютъра. Линията се движи нагоре и надолу, докато регистрира електрически импулси и резултатът е вълнов модел, чиято форма, честота и амплитуда или височина могат да бъдат измерени. Всеки тип мозъчна вълна е описан с помощта на тези три параметъра.
Делта вълни
Делта вълните са бавни вълни, свързани с дълбок сън. Хората, събудени от дълбок сън, не могат да си припомнят каквито и да било мисли или сънища, така че целта на делта вълните е донякъде загадъчна, но се предполага, че тя има роля в „нулирането“ на мозъка. Делта вълните са по-забележими при кърмачета и малки деца, но се срещат при всички хора по време на сън. Някои нарушения на съня, като ходене на сън и нощни ужаси, се случват по време на съня с делта вълна.
Характеристиките на делта вълните
Делта вълните имат честота по-малка от 4 херца или 4 вълни в секунда и повечето се срещат между 0,5 херца и 3,5 херца. Казано по друг начин, продължителността на всяка делта вълна е между четвърт секунда и две секунди. Докато делта вълните са най-бавни, те също могат да се разглеждат като най-силните вълни. Амплитудата или височината на делта вълните е 75 микроволта, най-силната електрическа активност, регистрирана при нормални мозъчни вълни.