Въпреки че Венера е най-близката планета до Земята, той често е затъмнен в популярната култура от друга съседна планета, Марс. Въпреки че Марс има подобни повърхностни условия на Земята, Венера изглежда по-скоро като близнак на Земята - сходни по размер, плътност и маса. Венера може да е небесен съсед на Земята, но все пак е необходим космически кораб за повече от една година, за да достигне планетата, чиято орбита я отвежда по-близо до слънцето.
Разстояние
Когато орбитите им ги доведат една срещу друга, Земята е на около 41,4 милиона километра (25,7 милиона мили) от Венера. На това разстояние Венера е повече от 100 пъти по-далеч от Земята, отколкото Луната. За по-земна визуализация можете да летите около Земята над хиляда пъти, преди да изминете еквивалентно разстояние. Но орбитите на планетите не ги държат на еднакво разстояние през цялата година - те могат да бъдат на разстояние до 261 милиона километра (162 178 000 мили).
Венера
Една година на Венера е само 225 земни дни, но един ден е дълъг 117 земни дни, вместо само 24 часа. Това е така, защото Венера се върти по оста си изключително бавно - всъщност се върти назад в сравнение със Земята. Тъй като Венера е толкова близо до външния си съсед, когато се наблюдава от Земята, тя е най-ярката планета. Условията на повърхността на планетата също са склонни да я правят ярка. Венера е покрита с повече от хиляда големи вулкани, широки повече от 20 километра (12 мили). Тези вулкани, заедно с голямото количество въглероден диоксид в атмосферата, правят Венера изключително гореща - до 471 градуса по Целзий (880 градуса по Фаренхайт).
Прилики
Венера е близо до Земята в много отношения, а не само от разстояние. Гравитацията е приблизително еквивалентна на планетите, тъй като повърхностната гравитация на Венера е 8,87 метра в секунда на квадрат (29,1 фута в секунда на квадрат), а повърхностната гравитация на Земята е 9,81 метра в секунда на квадрат (32,04 фута в секунда на квадрат). По радиус и обиколка Земята е малко по-голяма от Венера. Радиусът на Земята е по-малък от 400 километра по-голям от този на Венера, а обиколката на Земята също е по-голяма от 2000 километра. Масата на Венера е 0,815 маса на Земята.
Мисии
Япония стартира най-новата мисия до Венера, Акацуки, през 2010 г. Трябваше да обикаля около планетата в продължение на две години, за да събира данни, но пропусна влизането си в орбита - Япония планира да опита отново през 2015 г., когато спътникът отново ще бъде близо до Венера. Европейската космическа агенция стартира Venus Express през 2005 г. и обикаля около Венера от 2006 г. Една от най-успешните мисии беше мисията Magellan през 1989 г., тъй като тя нанесе на карта над 98 процента от планетата.