Характеристиките на осемте планети

Слънчевата система е домакин на две широки категории планети. Четирите най-близки до слънцето - Меркурий, Венера, Земя и Марс - са земните планети. Те имат скалисти повърхности, затворени от относително плитки атмосфери. Газовите и ледените гиганти - Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун - са извънредни. Те са много по-големи от земните планети, но ядрата им са малки и заледени. По-голямата част от техния размер се формира от комбинация от газове, които стават по-плътни и по-горещи, когато се приближите до сърцевината. Учените броят общо осем планети. През 2006 г. Плутон е прекласифициран като планета джудже.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

Меркурий е най-близката планета до слънцето. Той се върти бавно - около два пъти на всеки три орбити, които завършва. Неговата кратерирана повърхност може да изпита температури над 800 градуса по Фаренхайт (426,7 градуса по Целзий) поради близостта си до слънцето. Въпреки това, температурите на страната, обърната към слънцето, са студени - около -279 F (-173 C). Малко по-голяма от луната на Земята, тя е най-малката планета в Слънчевата система. Той няма луни, пръстени и толкова тънка атмосфера, че учените я класифицират като екзосфера.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

Втората планета от слънцето, Венера е малко по-малка от Земята. Поради относителната си близост до Земята, тя е най-голямата планета, виждана на нощното небе. Кратерираната повърхност е гореща с повърхностни температури около 900 F (482 C), продукт на избягал парников ефект. Въпреки че атмосферата не е толкова плътна, колкото на която и да е външна планета, тя е най-дебелата от земните планети и се състои предимно от сярна киселина и въглероден диоксид. Плътността на нейната атмосфера прави въздушното налягане на повърхността 90 пъти по-голямо от това на земното. Топлината и налягането правят планетата определено негостоприемна за живот.

•••Адам Бери / Гети изображения Новини / Гети изображения

Земята, третата планета от слънцето и най-голямата земна планета, е единствената планета, за която е известно, че приема живи същества и единствената, за която е известно, че има течна вода на повърхността си. Атмосферата, изградена предимно от азот, кислород и въглероден диоксид, е от решаващо значение за способността на Земята да поддържа живота. Въпреки че повърхността на земята е предимно вода, планетата има и големи земни маси, които приютяват зашеметяващо разнообразие от екосистеми.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

Звездните звезди от древността наричат ​​Марс, четвъртата планета от слънцето, Марс, Червената планета. Червеният цвят на повърхността идва от железен оксид или ръжда в почвата. Топографията се характеризира с големи вулкани и дълбоки долини, а Марс изпитва чести вятърни бури по цялата планета. Някои от повърхностните характеристики на Марс, като сухите речни корита, намекват за възможността водата да е съществувала по-рано на планетата и все още да може да тече под повърхността. Въглеродната диоксидна атмосфера е много тънка на Марс, като едва 1/100 от атмосферното налягане на Земята. Планетата е по-студена от Земята, като температурите на повърхността варират от -171 до 32 F (-113 до 0 C).

•••Ларс Ленц / iStock / Гети изображения

По-далеч от слънцето, покрай пръстен от астероиди, се намира най-голямата планета в нашата слънчева система - Юпитер - първата от планетите на газовия гигант. Характерните му цветни модели на облаци са причинени от огромни завихрящи се бури в атмосферата му, която се състои предимно от водород, хелий, метан амоняк и воден лед. Най-голямата и отличителна от бурите, Голямото червено петно, е по-голямо от Земята. Юпитер има 63 луни и слаба пръстенна система.

•••Гети изображения / Архив Хълтън / Гети изображения

Сатурн, шестата планета от слънцето, също е газов гигант и най-впечатляващата характеристика, както се вижда отдалеч, е обширна и сложна пръстенна система. Пръстените обикалят около планетата в тънка лента с дебелина около една миля. Радиусът на Сатурн е около 9,5 пъти по-голям от този на Земята и вместо една мизерна луна, той може да се похвали с 62. Вътрешността на Сатурн, подобно на Юпитер, е направена предимно от водород и хелий. Близо до сърцевината, интензивното налягане превръща газовете в течности и в крайна сметка в метална форма, която провежда електричество.

•••MarcelC / iStock / Getty Images

Докато повечето планети се въртят по оста си с лек наклон, леденият гигант Уран се върти по ос, успоредна на орбитата си. С диаметър от 50 513 километра тази студена планета е четири пъти по-голяма от Земята и е направена от голяма атмосфера на метан с плътно ядро ​​от замразен метан. Уран има слаба пръстенна система и 27 луни в орбитата си.

•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images

Синята планета Нептун е най-отдалечената от слънцето и подобно на Уран е много студено място. Температурата на повърхността му е хладно -353 F (-214 C). Поради отдалечеността му от слънцето и голямата му орбита, една година на Нептун е 165 земни години. Атмосферата е предимно метан, което придава на планетата синия цвят. Студената вътрешност на планетата е предимно метанов лед. Подобно на всички външни планети, Нептун, подобно на Уран, има диаметър, приблизително четири пъти по-голям от този на Земята. Тринадесет луни и слаба пръстенна система обикалят около планетата.