Сред най-зрелищните гледки на нощното небе са падащите звезди. За разлика от повечето небесни обекти, падащите звезди съществуват само за кратко, когато пламтят по небето и след това внезапно избледняват. Падащи звезди се появяват всяка вечер, както и няколко метеорни потока, в които десетки падащи звезди могат да се появяват на всеки час. Поради тези причини съществуват много митове за падащите звезди.
Заблуди
•••Чад Бейкър / Фотодиск / Гети изображения
Най-често срещаното погрешно схващане за падащите звезди е, че те са свързани със звездите. Падащите звезди всъщност са метеори, парченца космически прах от астероиди или комети, които изгарят в земната атмосфера.
Характеристика
•••jdwfoto / iStock / Getty Images
Тъй като са толкова внезапни и краткотрайни, падащите звезди вдъхновяват много митове за желанията и поличбите. Традиционно падащите звезди се разглеждат като поличби на опасни времена за европейците. Съвременните митове за падащите звезди се въртят около това да си пожелаеш, когато някой бъде видян.
Видове
•••RyanKing999 / iStock / Getty Images
Въпреки че по-старите митове за падащите звезди обикновено ги държат като поличби, съвременните митове често са по-свързани с недоразуменията за науката. Много хора вярват, че метеорите са големи парчета скала, може би дори достатъчно големи, за да убият човек или да унищожат земята. Всъщност повечето метеори не са по-големи от прашинки и само най-големите метеори достигат до земята.
География
Митовете за падащите звезди се различават значително по света. В Източна Африка някои племена ги смятат за прояви на божество, докато други ги възприемат като лоши поличби. Индианските племена имаха голямо разнообразие от вярвания за падащите звезди, виждайки ги като военни поличби, като пътуващи духове на шамани и герои и дори като изпражненията на звездите.
Съображения
•••jdwfoto / iStock / Getty Images
Повечето митове за падащи звезди се основават на вярвания, свързани с наблюдаваните явления. Метеорите наистина приличат на звезди, стрелящи през небето. Внезапната им поява може да бъде стряскаща, което може да обясни защо падащите звезди толкова често се възприемат като лоши поличби. Понякога парчета метеор стигат до земята, което кара хората да мислят, че всички падащи звезди оставят отломки.