Създадените от човека сателити са важни и впечатляващи технологии, но те имат някои странични страни. Сателитите са много скъпи, трудни за поддръжка и не винаги надеждни. Тези недостатъци трябва да се преценят спрямо многото предимства от сателитите. Те правят снимки на различни неща на Земята и в космоса, във видима светлина или в други области на електромагнитен спектър и изпращат и получават разнообразни сигнали за телевизори, мобилни телефони и GPS устройства.
Разходите са забранителни
Сателитите са скъпи. В допълнение към разходите за изграждане на едно от тези устройства, има и разходите за изстрелване на спътника в космоса. Сателитите са скъпи дори когато са стартирани успешно, но твърде често стартирането завършва с неуспех. През 2017 г. милиардният шпионски спътник Zuma беше загубен, когато ракетата, която го носеше, не успя да достигне височината на орбитата. Сателитните разходи могат да се увеличат, тъй като сателитните технологии стават все по-сложни за справяне с различни цели.
Приемането на сигнала може да бъде петно
Друг проблем със сателитите е техният донякъде ненадежден сигнал. Има различни фактори, които влияят върху силата и приемането на сателитен сигнал. Грешките могат да бъдат направени от спътника или някой, който работи по него. Това може да доведе до променливо ниво на смущения в сигнала. Съществуват и обстоятелства като време или слънчеви петна, които може да е невъзможно да се променят, които влияят на сигнала на спътника. Всички тези неща могат да причинят смущения и да затруднят правилната работа на спътника.
Забавянето на разпространението е проблем
Забавяне на разпространението е терминът, използван за описване на продължителността на времето, необходимо на спътника да комуникира със Земята. Това забавяне може да варира значително. Повече от всичко това се дължи на огромното разстояние, на което сателитът трябва да изпрати сигнала. Времето може да варира между 270 милисекунди, за да достигне сателита от Земята и да се върне отново до 320 милисекунди. Това закъснение може да предизвика ехо при телефонни връзки.
В Космоса няма ремонтни магазини
Някога сателитите бяха невъзможни за поддръжка или ремонт по някакъв начин. Само с успешния ремонт на телескопа Хъбъл това се промени, когато астронавтите на НАСА използваха космическата совалка, за да се срещнат с телескопа и да ремонтират някакво неизправно оборудване. Все пак е изключително трудно да се поправи сателит. НАСА проектира роботи, чиято единствена цел би била да ремонтират сателити. Операцията се ръководи от отдел в НАСА, наречен Служба за развитие на сателитното обслужване.