Думата „транзистор“ е комбинация от думите „трансфер“ и „варистор“. Терминът описва как тези устройства са работили в ранните си дни. Транзисторите са основните градивни елементи на електрониката, по същия начин ДНК е градивният елемент на човешкия геном. Те се класифицират като полупроводници и се предлагат в два основни типа: биполярен транзистор на свързване (BJT) и транзистор с полеви ефект (FET). Първото е фокусът на тази дискусия.
Има два основни типа BJT договорености: NPN и PNP. Тези обозначения се отнасят за полупроводникови материали от P-тип (положителни) и N-тип (отрицателни), от които са конструирани компонентите. Следователно всички BJT включват два PN кръстовища, в някакъв ред. Устройството NPN, както подсказва името, има един P регион, поставен между два N региона. Двете кръстовища в диодите могат да бъдат пристрастни или обратни.
Това споразумение води до общо три свързващи терминала, на всеки от които е присвоено име, указващо неговата функция. Те се наричат излъчвател (E), основа (B) и колектор (C). С NPN транзистор колекторът е свързан към една от N частите, основата към P частта в средата и E към другата N част. P сегментът е леко легиран, докато N сегментът в края на емитера е силно легиран. Важно е, че двете N части в NPN транзистор не могат да бъдат разменени, тъй като геометрията им е напълно различна. Може да ви помогне да мислите за NPN устройство като сандвич с фъстъчено масло, но с един от резените хлябът е крайно парче, а другият - от средата на хляба, което прави донякъде подредбата асиметрични.
NPN транзисторът може да има или обща база (CB), или обща конфигурация на емитер (CE), всеки със свои отделни входове и изходи. При обща настройка на емитер, отделни входни напрежения се прилагат към P част от основата (VБЪДА) и колектора (VCE). Напрежение VЕ. след това напуска излъчвателя и навлиза във веригата, на която NPN транзисторът е компонент. Името "общ емитер" се корени във факта, че Е частта на транзистора интегрира отделни напрежения от В частта, а С частта ги излъчва като едно общо напрежение.