Основи на електронния таймер
Въпреки че има много различни видове електронни таймери, кварцовите таймери са сравнително евтини и много по-точни от останалите системи, че са се превърнали в стандарт. Кварцовите таймери са в микровълни, компютри и много други устройства.
Пиезоелектричен кварц
Кварцовият кристал има много полезно свойство, наречено пиезоелектричност. Когато към кварцов кристал се приложи електрически ток, кристалът се огъва. Когато кристалът щракне обратно, той освобождава малко потрепване на електричество. Колко бързо се огъва кварцовият кристал, зависи от неговия размер и форма.
Осцилаторът
В основата на електронния таймер е много малък и прецизно изрязан кварцов кристал, проектиран да вибрира с определена честота. Тъй като кристалът многократно се огъва и щраква обратно, той създава колебателен ток - електрически ток, който се увеличава и намалява при редовни вълни. Тъй като кварцовият кристал е прецизно изрязан, електронният ток се колебае с предвидима скорост.
Използване на осцилатора
Схемата на електронния таймер отчита импулсите на осцилатора и прави определени действия, когато е имало определен брой импулси. Например, таймерна верига в часовник ще брои импулси, докато не премине секунда, след това изпраща сигнал за показване на следващата секунда и рестартира брояча. След това друга част от веригата може да брои секунди, докато изтече минута, и след това да увеличи брояча на минутите. Таймерите могат да изпращат сигнали и до други устройства. Например, таймер в аларма за кражба може да даде на някого 20 секунди да деактивира алармата след a ключът се вмъква в ключалката на вратата, преди да задействате алармената система и да се свържете с охраната търговско дружество.