Живите същества са направени от четири вида молекули, известни като макромолекули. Тези макромолекули са протеини, нуклеинови киселини (ДНК и РНК), липиди (мазнини) и въглехидрати. Всеки вид макромолекула е направен от свои собствени градивни елементи, които са сложно свързани, за да образуват различни форми.
Специалните свойства и форма на всеки вид макромолекула са това, което го прави особено подходящ за това, което прави. Протеините са машини, които произвеждат и разбиват други молекули. Нуклеиновите киселини носят генетична информация, която може да бъде предадена на потомството. Липидите образуват бариери срещу водата. Въглехидратите могат лесно да се разграждат за енергия.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Има четири макромолекули, които изграждат живите организми: протеини, нуклеинови киселини, мазнини и въглехидрати.
Протеини: молекулярни машини
Протеините, съставени от аминокиселини, са молекулярните машини, които извършват ежедневната работа на клетката. Силно специализирани в това, което правят, протеините образуват както железниците, така и двигателите, които изтеглят товара вътре в клетката. Те образуват вътрешния скелет, който придава на клетката форма: като рамката на къща.
Ензимите, които създават и разрушават химичните връзки в клетката, също са протеини. Те ускоряват химичните реакции в клетката: ензимите едновременно изграждат нови молекули и разрушават химическите връзки, за да рециклират молекулите.
Нуклеинови киселини: Информационни хранилища
Ако протеините са работната сила на клетката, тогава ДНК е мозъкът на клетката. ДНК, двуверижна молекула, направена от свързани нуклеинови киселини, носи генетичната информация за създаването на всичките четири вида макромолекули в клетките. Информацията в ДНК се копира в друга нуклеинова киселина, наречена РНК, която е като огледален образ на ДНК. Подобно на кодирането на един език в друг, РНК се превежда в протеин.
Докато РНК също е направена от свързани нуклеинови киселини, тя съществува като единична верига и има специален градивен елемент, който не се намира в ДНК. Структурата на ДНК може да се разглежда като въжена стълба, докато тази на РНК е като въже, което има възли по пътя, които улесняват изкачването.
Липиди: Водоустойчиви мембрани
Липидите са категория маслени молекули, които включват мастни киселини и холестерол. Мастните киселини съставляват олиото и маслото за готвене, а холестеролът е източникът на стероидни хормони и витамин D. Липидите, които идват от мастни киселини или холестерол, се различават значително по форма, но те споделят свойството да не се смесват добре с вода.
Този „страх“ от водата е причината, поради която се наричат тези молекули неполярна; докато се казва, че водата и водолюбивите молекули са полярна. Мастните киселини са чудесни за образуване на клетъчни мембрани, тъй като водата трудно преминава през мазна мембрана. Клетките не биха съществували като отделни обекти с размер и граница, ако не бяха липидите в мембраните.
Въглехидрати: Съхранена енергия
Въглехидратите са захари. Въглехидратите могат да бъдат под формата на обикновена захар, например трапезна захар, или дългите влакна, които са част от дървото. Въглехидратите са направени от градивни елементи, наречени монозахариди. Трапезната захар, наречена захароза, се образува от свързването на двата монозахарида глюкоза и фруктоза. Растенията произвеждат глюкоза от въглероден диоксид и вода, използвайки светлинна енергия, по време на фотосинтезата.
Захарите са чудесни за съхранение на енергия, тъй като те лесно се разграждат от клетката, за да произведат енергийните молекули АТФ. Монозахаридите обаче могат също да бъдат свързани, за да образуват здрави влакна, които укрепват стените на растителните клетки.