Амебите са малки, едноклетъчни организми, които живеят във влажни условия, като сладка и солена вода, почва и вътре в животните. Те имат прозрачна външна мембрана и вътрешна зърнеста маса или цитоплазма, съдържаща вътрешните структури на клетките. Те се наричат органели. Всяка амеба съдържа едно или повече ядра според вида си. Амебите се размножават безполово.
За разлика от висшите форми на живот, амебите не се нуждаят от генетичен материал на друг индивид, за да се размножават. Ядрото на всяка клетка съдържа генетичния материал на амебата. Първо, генетичният материал се възпроизвежда. Тогава ядрото се разделя. Това се нарича митоза. И накрая, цитоплазмата и външната мембрана се разделят на две. Всяка половина съдържа ядро. Отделните половини се раздалечават. Всяка нова клетка съдържа генетичен материал, който е идентичен с оригинала. Този процес се нарича бинарно делене.
Последният етап от размножаването на амеба е точката, в която има тясна ивица материал, свързваща двете нови клетки. Учени от Института Вайцман, изучаващи един вид амеба, установяват, че понякога процесът спира на този етап. Те бяха изненадани да открият, че често при този сценарий трета клетка ще дойде на помощ, като форсира между двете клетки, причинявайки прекъсване на връзката. По-нататъшни експерименти разкриват, че когато възпроизвеждащите се клетки са в беда, те отделят химикал, който сигнализира на близките индивиди.
Учени от университета в Масачузетс твърдят, че някои амеби могат да обменят генетичен материал чрез редица методи. Други може да са го правили през периоди от своята еволюционна история. Един от аргументите им е, че еволюционната теория показва, че безполовото размножаване е в неизгодно положение, тъй като не позволява на хората да смесват генетичния си материал с други. Това означава, че те не могат да развият нови характеристики, които може да са по-подходящи за променената среда. Видовете, които се размножават само безполово, теоретично трябва да са краткотрайни, но амебите, живеещи днес, представляват древна линия.
Амебите се движат, като образуват издатини във всяка необходима част от клетъчната мембрана и ги използват, за да се задвижат. Те приемат храна във всяка точка, като я затварят, и отделят отпадъчните продукти, като изтласкват материала навън. Кислородът се дифузира в организма чрез неговата мембрана и отпадъчните газове се дифузират. Амебите живеят най-добре при постоянно влажни условия. Ако средата им стане твърде суха, те образуват защитна мембрана за задържане на вода. Това се разкъсва, когато условията станат по-благоприятни.
