Бактериите са малки микроорганизми, класифицирани като нито растителни, нито животински. Те са едноклетъчни и обикновено с дължина няколко микрометра. Земята съдържа приблизително 5 нелилионни бактерии, които съставляват голяма част от биомасата на планетата. Бактериите съществуват в почти всяка среда, с изключение на тези, които хората стерилизират. Термофилите или термофилните бактерии са вид екстремни бактерии (екстремофили), които процъфтяват при температури над 131 градуса по Фаренхайт (55 по Целзий).
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Термофилните бактерии процъфтяват в някои от най-горещите места на земята (над 131 градуса по Фаренхайт), включително хидротермални отвори в океана и горещи извори. Някои забележителни термофили включват Pyrolobus fumari, Щам 121, Chloroflexus aurantiacus, Thermus aquaticus и Thermus thermophilus.
Pyrolobus fumari и щам 121
Учените откриват, че се считат за най-тежките от най-тежките Pyrolobus fumari вътре в един хидротермален отвор в Атлантическия океан, на 3 650 метра под повърхността при температури до 235 градуса по Фаренхайт (113 по Целзий). Скоро след това друг хидротермален отвор, разположен в Тихия океан, показва признаци на бактериален живот, който толерира дори по-високи температури. Учените го кръстиха "Щам 21", защото оцеля 10 часа в автоклав при 250 градуса по Фаренхайт (121 градуса по Целзий).
Chloroflexus aurantiacus
В лабораторна среда, Chloroflexus aurantiacus процъфтява при температури, които варират между 122 и 140 градуса по Фаренхайт (50 и 60 по Целзий). Тази екстремофилна бактерия живее при по-високи температури от всеки друг организъм, който използва фотосинтеза, но не произвежда кислород (аноксигенен фототроф). Тази топлолюбива бактерия има черти, подобни на зелените сярни бактерии и лилавите бактерии. Поради тези характеристики изследователите се надяват, че ° С. aurantiacus ще хвърли светлина върху еволюцията на фотосинтезата.
Thermus aquaticus
Thermus aquaticus процъфтява при оптимална температура от 176 градуса по Фаренхайт (80 по Целзий). Учените първоначално откриха T. aquaticus в горещи извори в Националния парк Йелоустоун и Калифорния, но по-късно го открива и в други горещи извори по света и дори в гореща чешмяна вода. Най-забележителната му роля е като ключов играч в генетичните изследвания, генното инженерство и биотехнологиите. През 80-те години, с откриването на полимеразна верижна реакция (PCR), изследователите започват да създават копия на специфични сегменти на ДНК от много малки проби. Тъй като този метод включва разтапяне на двете вериги на всяка двуверижна ДНК молекула при високи температури, той изисква ДНК, която не се разрушава от високи температури - като ДНК на T. aquaticus.
Thermus thermophilus
Thermus thermophilus е друг хипертермофил, който показва обещание в биотехническата област. Намерена в японски горещ извор, тази бактерия процъфтява при температури между 149 и 161 градуса Фаренхайт (65 и 72 по Целзий) и може да издържи на температури до 185 градуса по Фаренхайт (85 Целзий). T. термофилус споделя много гени с друга екстремофилна бактерия, Deinococcus radiodurans, който е силно устойчив на радиация, но не е толкова способен да издържи на екстремна топлина.