Микроаерофилите са микроорганизми, които не се убиват направо от присъствието на кислород сам по себе си, но са в състояние да понасят само суб-атмосферни нива на кислород в тяхната среда. Това ги поставя в метаболитния спектър между облигатните анаероби, които всъщност са убити от кислород и задължителни аероби, които изискват същото общо ниво на кислород, както вие и повечето други животи формулярите правят. Кислородът съдържа около 21 процента от атмосферните газове на Земята; микроаерофилите растат най-добре в среда със значително по-малко от това, но те изискват поне някои, за да процъфтяват.
Микроаерофилните бактерии са примери за аеротолерантни анаероби. Кислородът за микроаерофилите е по-скоро като минерал като желязото за хората: Всички хора се нуждаят от малки количества желязо, за да оцелеят, но излишъкът от желязо е отровен. Тези бактерии правят ензимите необходими за разграждане на токсичните странични продукти от аеробния метаболизъм, но в намалени количества в сравнение с аеробните организми.
Примери за аеротолерантни бактерии изобилстват в света на инфекциозните (патогенни) болести. Това е до голяма степен, защото кислородът може да достигне до някои части от вътрешността на тялото, но не в количествата, на които са изложени екстериора и белите дробове.
Вибрион
Бактериите в този род са прави или извити и са грам-отрицателни при оцветяване с багрило (бактериите обикновено се класифицират като грам-положителни или грам-отрицателни). Натрият насърчава Вибрион растеж и те процъфтяват във водна среда. В тази група V. холера и V. parahaemolyticus са основните причини за заболявания при хората. Вибрион бактериите могат да причинят диария или инфекции извън чревния тракт.
Campylobacter
Тези микроаерофили могат да бъдат S-образни, извити или пръчковидни и са свързани със стомашно-чревни инфекции. Те често се предават от животни (особено добитък) на хора и е възможно да се разболеят, след като само няколкостотин от тези организми са влезли в тялото. Замърсената храна и вода също могат да произведат Campylobacter инфекции.
Легионела
Legionellae са малки грам-отрицателни бактерии, които причиняват леки до сериозни, дори фатални, дихателни заболявания. Те са известни с това, че процъфтяват в загрята вода, като горещи вани. Legionellae се намират както в естествени водни тела, така и в човешки, като резервоари за гореща вода. Има 20 различни Легионела видове, които са били свързани с човешки заболявания, считано от 2018 г.
Neisseria
Neisseriae са грам-отрицателни бактерии, най-известни с това, че причиняват гонорея, полово предавано заболяване, при хората. Към 2004 г. се смята, че 112 от всеки 100 000 души в САЩ са заразени или около един на всеки 900 души. Болестта може да се лекува ефективно с антибиотици. В редки случаи може да причини очна инфекция, наречена конюнктивит.
Хеликобактер
Хеликобактерии са грам-отрицателни и обикновено са извити или спираловидни, което им дава името. Открити през 1982 г., те обитават човешките черва и са замесени в гастрит или възпаление на стомаха, заедно с някои видове стомашни язви. Те могат също да продължат в тялото за дълги периоди, без да причиняват заболяване.
