Алфред Ръсел Уолъс: Биография, теория на еволюцията и факти

На Чарлз Дарвин се приписва развитието на теорията за еволюцията, но Алфред Ръсел Уолъс допринесе за Идеите на Дарвин. Уолъс предложи теория за естествения подбор като ключова част от еволюцията, преди Дарвин да публикува собствената си работа и много от концепциите на Дарвин дублират по-ранните писания на Уолъс.

Докато Дарвин документира своите открития широко и произвежда много по-публикувани материали, Уолъс първо предлага някои от иновативните идеи. Двамата споделиха бележки и чернови на хартии и Дарвин разбра, че Уолъс е разработил независимо концепции за еволюция и естествен подбор които бяха подобни на тези на собствените теории на Дарвин.

Уолъс достига своите новаторски реализации едновременно с Дарвин, но методичният подход на Дарвин е подробен записи и многобройни хартии и книги позволиха на последните да станат преобладаващи в областта на еволюцията и естеството селекция.

Въпреки това, историческият запис е ясен, че Уолъс е един от първите, които идентифицират роля на естествения подбор в еволюцията.

А. R. Уолъс е роден през 1823 г. в британско семейство от средната класа. Той опита силите си в редица различни области на работа, но гравитира към теренни изследвания на флората и фауната поради предпочитанието си към научни изследвания на открито.

Основните събития от ранната му биография за възрастни са:

• Чиракуване. Като млад Уолъс чиракува в редица занаяти, включително геодезия и картографиране. Той открива, че му харесва геодезическата работа на открито и се интересува от ботаника, животински живот и биологията на заобикалящата го среда.
  
• Образование. Докато преподавал геодезия в Лестър, Уолъс посещавал местни библиотеки и чел няколко основни трудове по естествена история и биология. До голяма степен самоук, той се сприятелява с млад британски натуралист Хенри Уолтър Бейтс, който въвежда Уолъс в ентомологията.
• Пътуване по Амазонка. Уолас и Бейтс решават да продължат своята ентомологична дейност в басейна на Амазонка в Южна Америка. Те отплават към устието на Амазонка през 1848 г. и Уолъс прекарва следващите четири години в събиране на проби и изучаване на еволюционните промени.
• Връщане в Англия. През 1852 г. Уолъс решава да се върне в Англия поради лошо здраве. На връщане корабът му се запали и потъна. Той оцеля и бе взет от спасителна лодка, но колекциите му бяха изгубени.
• Първи публикации. Обратно в Англия той публикува две творби въз основа на пътуването си в Амазонка, Палмови дървета на Амазонка и тяхното използване и Разказ за пътуванията по Амазонка и Рио Негър.

Докато наблюденията на Уолъс в Амазонка поставят основата за бъдещата му работа върху еволюцията и естествения подбор, той не е способни да свържат разликата в характеристиките в рамките на видовете с оцеляването на индивидите, най-добре адаптирани към тяхната среда. Той би стигнал до това осъзнаване само с по-нататъшно четене и пътуване.

През 1854 г. Уолъс подновява дейностите си по събиране на образци и пътува до Малайския архипелаг, който сега се нарича Индонезия, Малайзия и Сингапур.

Въз основа на наблюденията си върху изменението на характеристиките на видовете на различни острови, той публикува За закона, който регламентира въвеждането на нови видове през 1855г. Следват две допълнителни проучвания върху географските влияния върху биологията и органичните промени през 1856 и 1857 г.

Уолъс беше на ръба на пробив, но все още не беше там. Теорията на еволюцията има две части. Една част описва как характеристиките на видовете се променят с течение на времето. Тази част от еволюцията често се нарича спускане с модификация.

Другата част от теорията на еволюцията описва подробно механизма, чрез който видовете се променят. Този механизъм е естествен подбор или естествен подбор.

Документът на Уолъс от 1855 г. се занимава с първата част от еволюцията. Той описа своите наблюдения, че видовете имат различни характеристики или черти и че чертите изглежда са повлияни от предаването им от родителите на потомството.

Уолъс публикува своя доклад, но не получи ентусиазиран отговор от научната общност. Той изпрати вестника на Дарвин, който почти не го забеляза.

Уолъс остава в Индонезия, изучавайки индонезийски пеперуди и разселването на азиатски хора от меланезийците на островите. В един момент той хвана малария. Докато е болен, той мисли за работата на Робърт Томас Малтус, британски учен и икономист, който преди това е учил.

Малтус пише, че прирастът на човешкото население винаги ще ускорява предлагането на храни. Ако не се намесят война, болести или природни бедствия, най-тежките ще умрат от глад.

Уолас осъзна, че това мислене може да се приложи и към животински видове. Много животни дават повече млади, отколкото околната среда може да поддържа. Като резултат, тези, които са най-малко адаптирани към тяхната среда, ще умратдокатоостаналите, с благоприятни черти, оцеляват.

Веднага след като се излекува от маларията си, Уолас записа идеите си на хартия и пише За тенденцията на сортовете да се отклоняват неограничено от оригиналния тип. Той е първият, който е написал статия, описваща подробно еволюционния механизъм на естествения подбор.

Тъй като си спомня липсата на ентусиазъм за предишния си доклад, Уолъс се чудеше дали Чарлз Дарвин може да му помогне да привлече повече внимание. Той изпрати вестника до Дарвин с молба за коментари и евентуална помощ за публикуването му. От няколко години той е имал случайни контакти с Дарвин и е знаел, че Дарвин се интересува от „въпроса за вида“.

Дарвин беше ужасен. Той е работил по темата за еволюцията и еволюционния механизъм повече от 20 години и заключенията му са почти идентични с тези в статията на Уолъс. Той не искаше да бъде грабнат от Уолас, но също така не искаше несправедливо да лишава Уолъс от дължимото.

Той показа хартията на Уолъс на няколко сътрудници, включително геолог Чарлз Лайъл и ботаник Джоузеф Хукър, с когото преди това е обсъждал работата си. Групата реши, че най-добрият път напред ще бъде да представим все още непубликуваните творби на Уолъс и Дарвин заедно.

На 1 юли 1858 г. вестникът на Уолъс е прочетен на среща на Британското научно дружество „Линейн общество“, заедно с някои от непубликуваните трудове на Дарвин за естествения подбор. Двата статии бяха публикувани заедно по-късно същата година и получиха много внимание.

Документите на Уолъс и Дарвин бяха революционни, тъй като обясняваха как видовете се променят с течение на времето, за да се адаптират към заобикалящата ги среда. Състоянието на знанията по това време признава, че видовете се променят, но религиозните защитници вярват в това е според Божия план, докато много учени смятат, че околната среда пряко причинява определени черти.

The Теория за еволюцията на Дарвин-Уолас и свързаните с тях теория на естествения подбор са базирани на следните нови помещения:

• Много черти бяха наследен.
  
• Някои наследствени черти бяха благоприятен докато други бяха неблагоприятна.
• Благоприятните черти правят хората по-склонни да го правят оцеляват и се възпроизвеждат.
• Благоприятни черти бяха предадени на потомството докато индивидите без благоприятни черти умират и не могат да предадат своите неблагоприятни черти.
• През поколения, индивиди с благоприятни черти ще доминират над населението.

Вестниците привлякоха както положителни отзиви, така и критики. Това е мястото, където Дарвин се впусна, защото прекара 20 години в събирането на своите доказателства, първо за теорията на еволюцията, а след това за теорията на естествения подбор.

Дарвин е прекарал последните 20 години, каталогизирайки своите образци и сглобявайки това, което се е надявал да бъде окончателната работа по еволюционната теория. Не беше завършил работата си, когато хартията на Уолъс се стовари на бюрото му.

Когато избра да публикува кратък доклад заедно с работата на Уолъс, той знаеше, че ще трябва бързо да публикува повече материали в подкрепа на своите теории.

Той не успя да предаде целия си материал за бързо публикуване, но събра работата си с чинките на Галапагоските острови и работата му по механизма на естествения подбор в Книга.

На Дарвин За произхода на видовете е публикуван през 1859 г. и той представя по-подробно как функционира еволюцията. Главно поради тази публикация, теорията за еволюцията, която описва, сега е известна като дарвинова еволюция.

В резултат на вниманието, получено от неговия доклад, Уолъс продължи с проучванията си на видове на индонезийските острови. Въз основа на тази работа той написа статия за географски граници той наблюдава, когато разглежда животинските популации на различни острови. Той представи За зоологическата география на Малайския архипелаг към Линското общество през 1859г.

Хартията описва географска граница между видовете с произход от Азия и австралийските видове. Граничните ветрове между островите на Индонезия и са известни като Уолъс Лайн.

През 1862 г. Уолъс се завръща в Англия със значително яйце от продажбата на своите екземпляри и от писанията си. Впоследствие той пише Произходът на човешките раси, изведен от теорията за естествения отбор и го представи на Антропологичното общество в Лондон. Той се установява и се жени, но продължава да пише и става уважаван член на британската научна общност.

Алфред Ръсел Уолъс пише по много различни теми. Работата му включва книги на духовни теми като, Научният аспект на свръхестественото, публикуван през 1866 г., и Защита на съвременния спиритизъм, публикуван през 1874г. Допълнителните произведения включват Прекрасният век, публикуван през 1898 г., и Мястото на човека във Вселената, публикуван през 1903г. Въпреки това, именно неговите научни трудове са най-известни.

Той се върна към писането за своята експедиция в Малайския архипелаг и естествения подбор няколко пъти. Забележителните книги включват:

• Малайският архипелаг, 1869.
  
• Приноси към теорията на естествения подбор, 1870.
• Географското разпределение на животните, 1876.
• Островен живот, 1880.
• Дарвинизъм, 1889.

В допълнение към писането, той получи няколко отличия като старши британски учен. Те включват:

• Президент на Ентомологичното общество в Лондон, 1872 до 1874.
• Медал на Дарвин на Кралското общество, 1890 г.
• Избран за член на Кралското общество, 1893 г.
• Медал на Дарвин-Уолас от Лондонското общество на Линеан, 1908 г.

Докато Уолъс е най-известен със своя научен принос, от 1880 г. той все повече се включва в социалните проблеми. Той започна да се застъпва за държавна намеса, за да осигури основни нужди, така че всеки да може да се радва на приемлив жизнен стандарт. Той беше ранен и последователен привърженик на избирателното право на жените и подкрепяше работническото движение, както и организацията на профсъюзи.

В много отношения той беше много по-напред от времето си. Неговите идеи за труда включват концепцията, че синдикатите в крайна сметка трябва да натрупват средства за изкупуване на работодателите. Той пише за справяне с наследеното богатство и тръстове и реформиране на Камарата на лордовете, за да стане по-демократичен.

Едно от основните му занимания беше обществените земи. Той смяташе, че държавата трябва да изкупи големи парчета земя за обществено ползване. Той помогна за организирането на Общество за национализация на земите и стана първият й президент, насърчавайки местната употреба, зелените пояси, парковете и пренаселението на селските райони.

Като цяло наследството на Уолъс е многостранно и сложно, отразяващо собствения му сложен характер. Приносът му в областта на еволюцията е по-известен, но някои от другите му творби разкриват още по-уникални идеи и радикална мисъл.