Някои характеристики са генетично наследени. Генетичният материал се предава от родителите на потомството под формата на ДНК върху хромозомите. Всеки има четен брой хромозоми: половината са от майка му, а половината - от баща му. Гените са раздели на ДНК, които кодират характеристики. Алелите се отнасят до различни версии на ген.
Менделеевите черти - характеристиките, изследвани от Грегор Мендел - се определят от един ген. Индивидът е хомозиготен за определен ген, ако има две идентични версии на този ген; като има предвид, че той е хетерозиготен, ако има две различни версии на този ген. Хомозиготен и хетерозиготен описват генотипа. Комбинацията от гени води до фенотипа, действителната забележима черта. Доминираща черта се изразява (фенотип), когато присъства този алел, независимо дали е хомозиготен или хетерозиготен (генотип). От друга страна, рецесивна черта засяга индивида само ако той има две еднакви - хомозиготни - копия на този ген. Квадратите Punnet са графики, представящи генотиповете, които хипотетично биха възникнали в резултат на кръстосване на родители с известен генотип. Първото поколение потомство се нарича F1, а следващото поколение е F2 и т.н. При обикновена кръстоска между хомозиготен доминиращ родител и хомозиготен рецесивен родител, всички потомци от F1 ще бъдат хетерозиготен - всеки ще има едно доминиращо и едно рецесивно копие на гена - и фенотипът ще бъде доминиращ Характерна черта. Ако двама от тези хетерозиготни индивиди се чифтосват, 25 процента от полученото поколение F2 ще бъде хомозиготно доминиращо, 50 процента ще бъде хетерозиготно и 25 процента ще бъде хомозиготно рецесивно; съотношението е 1: 2: 1. Тъй като хомозиготният доминант и хетерозиготът показват един и същ фенотип, 75 процента от F2 поколението ще изразява доминиращия - или див тип - черта и 25 процента ще изразява рецесивна черта; съотношението е 3: 1. Когато се изучават хора в семейството, родословие, изобразяващо фенотипите от две до три поколения, може да се използва за екстраполиране на неизвестните генотипове.
Изберете Менделееви черти (някои примери са: прикрепени мочки на ушите, лунички, десен палец нагоре, когато пръстите са преплетени, вдовишки връх) и създайте родословие за всяка черта, показвайки дали всеки член на вашето семейство има тази черта. Запишете пропорциите и съотношенията и ги сравнете с хипотетичните резултати на квадрат Пуннет, за да разберете дали всяка черта се определя от доминиращ или рецесивен ген. Ако във вашето родословие няма достатъчно информация, за да се определи формата на наследяване на определена черта, посочете защо не.
Прекосете преграден петел от Плимутски рок с бяла кокошка без аракаун и наблюдавайте дали доминиращият черти - снасят синьо-зелени яйца, отглеждат преградени пера и развиват опашка - ще бъдат изразени при възрастния потомство.
По-бързо, по-малко разхвърляно генетично проучване може да се извърши онлайн на уебсайта на WKU Biology. Съчетайте различни плодови мухи Drosophila melanogaster и наблюдавайте виртуалните резултати на около 500 потомци от F1. С щракване на мишката се показват виртуалните мухи от поколение F2. Изчислете пропорциите и съотношенията на фенотипите от поколението F2. Намерете и изчислете пропорциите и съотношенията на F2 генотипите.